入夜。
楚國王都。
姜氏一族主院。
大管家姜福肥胖的體軀，半橫臥在一張寬大的藤床上，半閉著眼睛吞云吐霧。
一名體態嬌好的年輕婢女站在他身后，小心翼翼地給他按捏著肩膀，盡心為他服侍。
這時，一個仆從走了進來，向他匯報道。
“稟大管家，仆從康黎求見。”
姜福仍舊閉著眼睛，享受著身后婢女溫柔的服侍，連眼睛都懶得睜開，漫不經心地說道。
“讓他進來。”
“是。”
片刻后，一身遠行裝的康黎，帶著些許的局促，邁入踏入大管家所在的廳堂。
“老仆康黎，特來向大管家辭行。”
“唔……”
姜福隨意地掃了他一眼，繼續吞吐著煙管。
半晌，他才淡淡地道：“你入我姜氏也有十二年，這十二年里，你一直勤勤懇懇，這些我都看在眼里，也知道你的為人。”
姜福先是勉勵了他一番，跟著話鋒一轉，語調變得凌厲起來。
“但是，自我姜福升任姜氏一族大管家以來，還從來沒有事情，是夫人越過我本人，“
”直接將任務交待給下面的奴仆去做的。這是第一次，也是最后一次，我不希望再有人敢再自作主張，明白了嗎？”
姜福以半帶警告的語氣，說完了這些話，便見康黎撲通的一聲，直接跪倒在地，重重朝姜福磕了一個頭。
“小人知道，大管家素來心胸寬大，方敢作此主張。”
“小人向大管家保證，絕不會有下一次。”
姜福淡淡道：“行了，我要提醒你，夫人這次交待給你任務，是相信你曾在長留山一脈熟悉那里的環境，方讓你一試，切莫讓夫人失望。”
康黎再次重重磕了一個頭。
“小人明白，這是全賴大管家的信任，夫人才肯同意小人一試。”
“夫人與大管家，對小人以及一眾康家村人恩重如山，小人的這條賤命都是夫人與大管家給的，小人絕不會辜負夫人與大管家的信任。”
姜福眉頭稍為一挑，略有些意外地看了他一眼。
頓了頓，他才微一頜首，點頭道：“行了，本人話已至此，別的就不需再多說，盡早出發吧。”
“是，大管家。”
康黎正欲退下，臨走前姜福想起一事，不由隨口一問。
“是了，有多少康家村人愿意跟你隨行？”
康黎當即恭敬答道：“回大管家，除了幾個女眷及犬子留下外，康家村剩余的二十四口人，皆會隨我前往長留山脈，搜尋三姑爺與三小公子的下落。”
姜福愣了一下，終于首次拿正眼，打量眼前這個，飽經滄桑的老仆。
他心中一陣詫異。
姜福雖然知道，康黎曾是康家村的村長，但康家村人多年前餓死的餓死，被流寇殺的殺，剩下的這二十幾口人，康家村早不復存在。
康黎雖自告奮勇，欲親自搜尋他們姑爺與三公子下落以報恩情。
但此事個中內情極之復雜，連夫人也明言，除了必要的物資支持外，此行姜氏無法撥給他一兵一卒，因此能跟隨康黎一同前往長留山脈的，唯有僅存的這些康家村人。
可這些康家村人，這么多年早已融入到了姜氏，雖身居底層，但比起流連失所卻是要好上不知多少。
人都是安于現狀的，不會多少人愿意放棄安穩的日子，去面對兇險和未知。
因而姜福此前估計，康家村人能有三四人愿意跟隨康黎前往，便已算是多的。
可姜福怎都沒有料到，幾乎全部康家村人竟愿意冒此大險，追隨曾經的村長康黎前往那連綿的長留山脈，自愿去完成這危險的搜尋任務。
姜福擱下手上的煙管，第一次凝神注視著眼前，這個跪伏在地的，飽經滄桑的老仆役。
眼中精芒一現。
如不是他清楚，眼前這老仆最為著緊，視作命根子的小兒子康季被他留在姜氏，他差點都要懷疑康家村人是否別有目的，想舉族脫離姜氏。
但既然康黎的兒子及幾個康家村女眷留下來，想必他們不會打這樣的主意。
當然，在姜福眼中，縱然這二十幾個康家村人，想脫離姜氏也沒有什么大不了。
外界有的是人削尖了腦袋，想要進入姜氏而不得。
如不是他們夫人與姑爺心善，這些淪為賤民的康家村人，怎有資格當姜氏的奴仆。
想到這里，姜福這才一頜首，道：“行了，退下吧。”
康黎恭敬磕頭。
“不打擾大管家歇息了，小人告退。”
※※※
康黎返回居住的下屋。
那里二十余人的康家村人，都已經整裝待發，準備好遠行。
“村長。”
“村長。”
見康黎出現，這群早已融入姜氏的康家村人，紛紛圍攏了過來。
康黎擺了擺手，目光在一眾族人面上掠過，對眾人道：“我已經跟你們說過了，康家村早就沒了，不要再叫我村長。”
“叫我黎叔，我現在的身份與你們一樣，都是姜氏一族的仆從。”
“村長……”有人剛欲開口。
“嗯？”
康黎面帶不悅地望向他，道：“沒聽到我說什么嗎？”
那名康家村的漢子立即低下了頭，“是，黎叔。”
與方才面對大管家姜福時的卑躬屈膝不同，此時的康黎，那張布滿滄桑塹痕的老臉上透著一股威嚴。
從一眾康家村人的反應，可見康黎仍舊在眾人面前所擁有的威信。
他沉著聲道：“都準備好了吧？”
“準備好了，黎叔。”
“大家隨時都可以出發。”
康黎點了點頭，“多余的話我也不說了，此行重返長留山脈，一路危機重重，更有可能一去不回，但我要說的是……”
“夫人和姑爺對我們康家村族人恩重如山，有再造之恩，如今姑爺與三小公子下落不明，“
”只有我們熟悉長留山脈一帶的地勢環境，此次任務，絕不允許有任何一個人退卻，明白嗎？”
康黎那張飽經風霜的臉上，帶著一絲不容置疑。
“明白，黎叔！”
康黎緊了緊衣襟，隨后對眾人下令出發。
一眾康家村人，趁著夜色，當即離開了姜氏府邸。
※※※
書房里。
聽畢貼身婢女匯報，姜卿月有些詫異。
“你是說，幾乎所有的康家族人，都出發前往了長留山脈？”
婢女恭敬答道：“是的，夫人，除老奴康黎的兒子以及，幾個不宜遠行的女眷外，康家村的男人全都出發了。”
“婢子還聽說，臨行前康黎對眾人下了死命令，一日沒有發現姑爺與三公子的線索，一日不許任何一個人回來。”
姜卿月聽得有些意外。
這個老仆竟是出乎她意外的魄力與威信。
頓了頓，只見她檀口輕張，道：“他們出行的人數多了這么多，大管家撥給他多少馬匹？”
“回夫人，大管家只讓人從馬廄里撥給了他六七匹馬，且品相都很一般。”
姜卿月不假思索地道。
“趁他們才剛走，吩咐下去，從馬廄里挑選一批品相優良的馬給他們。”
“是，夫人。”
貼身婢子離開后，姜卿月凝望著窗外漆黑的夜色，悠悠一嘆。
※※※
十日之后。
燕陵伏在茂密的叢林內。
身子一動不動，宛若一只靜待著獵物出現的豹子。
距離他離別珊瑚與阿公，已過去十日。
這十日里，他幾乎無時不刻不在奔竄逃命。
與出發時相比，此刻的他身上衣衫襤褸，裸露衣外的皮膚也布滿了，肉眼可見的各種傷痕。
這些全都是沙狼氏族的人所留下的。
此處位于殷境東南面，一座茂密而又潮濕的叢林，山麓里布滿了各種令人厭煩的蟲蟻。
燕陵埋伏于此，一動不動，已有將近一整個時辰。
他的身體掩埋在枯黃的枝葉下，蟻蟲在他的身體上爬過，他也沒有任何動作。
他的眼里閃爍著難以言述的光芒，像有火焰在跳動。
如阿公所說，那天在市集里被，沙狼氏族的人認出，他楚人的身份后，沙狼族的人果然一直在等待著他自投羅網。
燕陵離開村子的當晚，對方就一路追了上來。
燕陵幾乎是一路打一路逃，僅僅第一晚，被他殺傷的敵人便超過了兩手之數。
整整十余日下來，燕陵都不知自己到底與多少個敵人交過手。
他自幼養尊處優，第一次手里沾滿敵人的血，燕陵發覺自己竟是出乎意料的冷靜。
而現在，他面對窮追不舍的敵人，竟放棄此前如喪家犬般的逃竄，轉而埋伏于此地，準備反擊，身體內的血液竟隱隱有些亢奮。
前方傳來沙沙的聲響。
燕陵仍舊埋伏原地，一動不動。
僅從沙狼氏族的人對他窮追不舍，務要置他于死地，便知沙狼族與楚人之間的仇恨，深刻得難以洗清。
這些天來，他被追擊得無比窩囊，他心里憋著一股火氣，一直在尋思著反擊。
他已經嚴重偏離了方向，再給沙狼氏族的人這么永無止境的窮追下去，他如何才能抵達殷下行宮，覲見劍圣？
現在終于被他找到了出手的機會，燕陵怎肯就此放過！
沙沙的聲響越來越近。
燕陵屏息以待。
透過枯葉留出的一絲縫隙，一個熟悉的高大身影出現在燕陵眼前。
燕陵心中狂喜。
是那幾個沙狼氏族大漢中的領頭之人！
經過這十來日的逃命，燕陵發現此人最擅長追蹤，正因此人存在，他才一直無法甩開敵人。
只要能干掉此人，燕陵的逃生壓力勢將大減。
三丈！
兩丈！
一丈！
越來越近了。
燕陵屏息凝神，他用盡所能地收斂起身上所有的氣息，盡量地埋茂在枯葉里，與這片泥濘的林地融為一體，避免引起對方的警覺。
那沙狼族大漢的后方，也傳來錯落不一的聲響，顯然后面的人正在跟上來。
對燕陵而言，機會稍縱即逝！
當那沙狼族大漢，終于毫無所覺地踏進燕陵的攻擊范圍之時。
“刷”的一聲。
在毫無征兆的一剎那，燕陵驀地暴起。
若說一夜之間流落殷境，令燕陵的心性發生翻天覆地的大轉變，讓其從一個養尊處優的貴胄公子，一夜之間成長起來。
那么，這十余日的逃亡之旅，則對他由身到心進行了更進一步的磨礪。
令他完成了一次徹底的洗禮，潛藏在燕陵身體內的劍手的血，也被徹底地激活過來。
那沙狼氏族大漢一腳剛剛落下。
下一刻，渾身便寒毛倒豎。
他雖心中一寒，但在這生死攸關的一刻，仍是展現出了沙狼氏族悍勇不凡的敏捷瓜。
那沙狼族大漢腰身一扭，毫不猶豫地就地一滾，險而又險地避開了燕陵迎面而來的致命一劍。
但雖是如此，燕陵這一劍仍是成功地，在他的頸肩之間劃開了，一道長長的口子。
鮮血飛濺。
大漢慘哼的叫聲，徹響整片山林。
后方立即傳來幾聲大喝。
那沙狼族大漢也是了得，被燕陵劃開一道大口子，仍能強忍劇痛，飛快地強撐起身，同時嘴里大叫起來。
燕陵雖聽不懂沙狼氏族的語言，卻也知道大漢是在呼喚同伴。
他心中暗叫可惜，沒能干掉對方。
不過燕陵也明白，若光明正大的對決，他未必能輕易勝過眼前這沙狼族大漢，這一次純粹是對方放松了警惕，中了他的埋伏，方這般不濟。
這一劍，也算是燕陵為這，十余日狼狽的逃竄，狠狠出了一口惡氣。
一擊得手，絕不宜再停留。
早在此前的觀察中，他知道發號施令追殺他的，就是這為首的沙狼族大漢。
現時后者被重傷，對方必然陣腳大亂，短時間內無力進行部署。沒有這大漢的追蹤，現在就是他逃離的大好時機了。
想到這里，燕陵迅速的撲往叢林深處，頭也不回。
※※※
燕離艱難地醒轉過來。
蘇醒的同時，他感覺到心口傳來了劇烈難忍的巨痛。
他強撐著睜開雙目，發現自己身處一座寬敞而又陌生的宮殿。
此時的他平躺在宮殿內的一張沉厚的木床上，渾身上下傳來近乎撕扯般的劇痛。
無數記憶像海水般倒灌入腦中。
最后的記憶畫面，是他在瀑布的懸崖邊上縱身一路，飛身去撲擋開三大劍手之一，年仲所投擲而來的佩劍。
他只記得他成功地推開了愛兒，但肩口也被年仲的長劍貫穿，意識潰散。
當他從高高的懸崖上重重砸落水潭之時，巨大的水力沖擊而來的瞬間，便徹底失去了意識。
他仍沒有死嗎？
這兒又是在哪里？
燕離猛然睜大雙目。
他掙扎著想要起身，可隨后右肩傳來的強烈劇痛，幾乎像要生生撕裂他的身體。
燕離的額頭冒出豆大的汗珠。
吃痛之下，他只能重新躺回床上。
燕離心中暗叫不好。
他方才強撐著起身，卻發覺自己的右肩幾乎提不起一絲力氣，聯想到年仲貫穿他身體的那一劍，那一劍很可能已斷去他右肩的經脈。
不僅如此，他的身上還纏著一圈厚厚的紗布，濃烈的藥草味飄散開來，他認出這藥味，那是傷口腐爛才需要用到的。
年仲的劍必然還抹了毒藥！
燕離不由臉色劇變。
他的右手，很有可能此生都再也無法拿劍了！
對于一位頂尖的劍手而言，無法拿劍，簡直比殺了他更加令人難受。
一時之間，連燕離也感到有些頹然。
思潮起伏。
很快，另一件更加重要的事情浮現腦海，燕離幾乎是下意識的重新想要掙扎著起身。
“如果我是你，現在就應該乖乖的躺回去，而非想著強撐下床。”
一把磁性而又動聽，語調卻顯得冷冰冰的聲音送入耳中。
燕離朝聲音來源的方向望去，隨后看見一道秀麗的美麗身影，從殿外緩緩邁步進來。
那是一個容貌非常秀雅的年輕女人，她看上去約二十歲上下，一身甲胄緊裹在她那高挑修長的曼妙身軀上，非常動人。
她烏黑的秀發颯爽地扎起，狹長的雙目有精芒閃動，整個人就像一頭蓄勢待發的美麗母豹。
秀麗女人手里還端著什么東西，待她走近過來后，燕離才發現她端的是一碗黑色的濃稠湯汁。
刺鼻古怪的氣味從碗中飄散開來，彌漫整個宮殿。
燕離艱難地問道：“敢問，是否姑娘你救了我？”
秀麗女人并沒有直接答他，而是目無表情地說道。
“躺好。”
燕離微一錯愕，強忍著劇痛，調整了一個稍高點的姿勢。
秀麗女人端著碗坐到了床沿邊，接著用木勺舀出碗中那些難聞的濃稠汁液，送至燕離的嘴邊。
“喝了它。”
面對秀麗女人那近乎命令式的冰冷語調，燕離深深看了對方一眼，什么話也沒有說，不顧那黑色湯汁散發的刺鼻氣味，一口將其飲下。
秀麗女人見他這般配合，緊繃的面色稍霽，隨后一勺一勺地，將碗中的藥湯盡數，喂服進燕離腹中。
做完了這一切，秀麗女人徑直起身，端起空碗，邁動著長靴準備離開。
“多謝姑娘相救。”
燕離對著秀麗女人離去的優美身影，感激地說道。
“你要謝的不是我，而是我的主上，你該感激主上的仁慈。”
秀麗女人扔下這句話后，頭也不回地離開了。
留下躺臥在床的燕離，無數疑問從他的腦海中冒出。
秀麗女人離開之后，久久沒有回來。
燕離臥床不起，無法行動，只能將注意力放在此刻所處的環境中。
這是一座極為寬敞的宮殿，燕離出身燕國皇族，他能確定自己所在的位置，該只是這片宮殿群中，一個的偏殿。
宮殿的造型與他曾身處過的燕國皇宮，乃至楚國皇宮都很不相同。
不僅僅是因為這處宮殿的建筑風格，大大迥異于燕離所見過的中原各國的宮殿，更因為其有一種難以言述的異域風調。
他原以為自己流落到了，與楚國接壤的，大周或大秦，可現在他卻確認，這絕不是中原各國，所有的建筑。
它讓燕離聯想到了巫廟。
但燕離又十分的肯定，這里絕非巫廟。
并不是因為伏擊他的人中有巫廟的祭司，而是曾身為燕國皇族的燕離，曾親自去過巫廟。
巫廟是建造在高山之頂的，而這里并非高山上。
這究竟是什么地方？
而且，燕離越發覺越是不對。
四周太安靜了，安靜得有些過份，至乎異于尋常。
要知不論是什么樣的宮殿，至少也一定會有侍衛仆從之類的下人在活動。
可除了剛剛來過的那個秀麗女人之外，燕離沒有聽到第二個人的聲息。
他耳力過人，可以明確所處的范圍百丈內空無一人。
饒是以燕離的見多識廣，也一時之間弄不清楚身處何方。
他心中隱隱有一種猜測，心中有些震驚，可又不敢確定。
沒有人可以解答他的疑問。
秀麗女人離開之后，將近兩個時辰都沒有再回來過，到了傍晚時分，太陽即將下山之際，熟悉的腳步聲才終于再次響起。
那秀麗的女人，給燕離端來了兩碗，非常清淡的白粥，除此之外別無他物。
“都喝了。”
她的語調仍舊顯得那么冷淡。
燕離并沒有多言，而是照她的話，乖乖喝完了她一勺一勺喂下的粥水。
做完這一切，天色漸漸昏沉，秀麗女人也準備端著空碗離去。
此時，燕離終忍不住心中的疑問，向她問道：“請問姑娘，此地是否殷境？”
秀麗女人瞥了他一眼，淡淡地道：“聽說前燕太子曾周游中原各國，這兒是哪，難道你心中沒有猜測嗎？”
燕離先是一愣。
隨后，他那素來榮辱不驚的堅毅臉龐上，終于現出了難以掩飾的震駭。
他的猜測竟然成真了！
他果然流落到了殷境！
更讓燕離作夢都無法想到的是，他現時所處的地方，竟是被無數殷人奉為天神的，劍圣閔于的殷下行宮！
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