在《三字經》還差最后一章就要結業的那天下午，父親檢查兒子的作業，像過去一樣，世義先背，站在父親面前，課文如行云流水，從兒子的口中富有樂感地向外流淌，孩子背書時搖頭晃腦的樣兒，叫父親心里極為得意，從大兒子的身影里，他仿佛又看到了多年以前，自己在私塾的先生面前背書的情景，而正是這種刻苦地求學，才使他在童子試時，奪了魁首，中了秀才，要不是科舉廢止……忽然，他覺得渾身發冷，打了個冷戰，睜開眼睛，機械地說了句，“好了，今兒個到這兒吧。”就給孩子們下了課。
“爹，還沒背完哪。”世義說。
“中，爹知道你會背了。”
世德不等爹把話說完，就野貓一樣躥了出去。甄永信恍惚覺得，自己這段時間給孩子啟蒙，不是在教他們走正道兒，而是在害他們。想想自己早年的學業，金寧府一帶誰人能比，可后來呢，為了生計，差點沒把自己逼死，而自己現在卻又在引領孩子們去走自己當年的老路。看看世義剛才的樣兒，和自己當年多像啊。這樣一想，后背不覺冒了冷汗。這天夜里，經過深刻反省，他決定重新擬定孩子們的學習大綱。
從第二天開始，孩子開始了一種全新的課程，這種課程里，既包括司馬光砸缸一類古代兒童機警故事匯編；又有三國演義一類文史通俗讀物的簡編本，穿插講解三十六計概要。講義豐富精練，貼近生活，實戰性強，連老二世德都入了迷。學用結合，一周后，就用剛剛學來的李代桃僵計，成功地從母親手里騙去了二角錢。他說自己的橡皮不知什么時候丟了，玻璃花兒眼就給他二角錢，通常一塊方形橡皮，正好需要二角錢。可下午放學回家，母親看他手里的一串糖葫蘆時，問他從哪兒弄來的，他就說是同學給的。和他一起回家的哥哥，誠實地舉報了他，“不對，是他自己花錢買的，還給我吃了。”事情一經穿邦，玻璃花兒眼就氣得不行，像早先懲罰丈夫出軌時那樣，扭著老二的耳朵，狠抽他的屁股，一邊問他再敢不敢撒謊了？院子里就響起了殺豬一樣的嚎叫。這種兇殘的懲罰，讓丈夫渾身不舒服，很容易想到自己早先也這樣，動不動就挨懲罰，心里就對大兒子的誠實感到討厭。
“行了！”看到悍妻還有懲線罰下去的意思，丈夫坐不住了。
“從小偷針偷線，長大偷米偷面。”玻璃花兒眼沖著丈夫吼，“你這樣護著他，將來會咋樣？”
甄永信沉著臉，起身回屋了。他已完全掌握了控制妻子的手段，心里也就不怕了。果然，他發完火后，玻璃花兒眼松開老二，回屋做飯去了。
夜里，聽聽孩子們發出均勻的鼾聲，她知道丈夫還沒睡，就想勸丈夫，“他爹，這些天我聽你給孩子們講書，不再講‘首孝悌，次謹信’一類的東西了，全是些弄奸取巧、蒙人的東西，照這樣下去，不是把孩子給毀了嗎？”
丈夫沒還聲，只嘆了口氣，過一會兒，才說，“他媽，你說我的書底兒，怎么樣？”
“那還用說，金寧府人誰不知道？十七歲參加童試就奪了魁首，中了秀才。”
“可后來呢？”
“唉，那不是廢了科舉嘛。”
“可現在還有科舉嘛？你沒看看，咱現在連一個中國人都做不成了，成了地地道道的亡國奴，學那些破爛玩藝，還有啥用啊？當年我學得那么好，想想后來怎么樣，讓你爹媽罵成啥樣兒了？連自己的房子都保不住了。再看看現在，咱這家業又恢復了，哪一兩銀子是靠學那些玩藝弄來的？還不是全靠我心里的智慧？你現在要是還逼著孩子像我當年那樣學習，不是又把孩子逼上我當年的老道兒上了嗎？”
玻璃花兒眼有些臉紅，因為丈夫剛才又提到父母當年虐待他的往事。好在夜里，沒人看見。聽聽丈夫說的還真在理兒，可嘴上不愿服輸，咕嚕了一句，“反正我覺得，你現在教的，也不是正道兒。”說完，轉身睡去了。
有了父親的啟蒙呵護，老二世德就把學用結合發揮到極致。父親剛講了反間計的使用，他就運用反間計，成功地唆使了一對要好的朋友反目成仇，之前，這兩個同學親兄弟，對全班同學都構成了威脅；父親教了欲擒故縱計，他就對一個同學施以小恩小惠、甜言蜜語，兩天后就把這個同學腳上的一雙新鞋，穿到了自己的腳上，因為多少天來，他一直覺得，這雙新鞋穿到他自己的腳上更合適，氣得同學的母親，連夜從城南來到城北甄家，把自己孩子的新鞋要了回去。玻璃花兒眼羞愧得無地自容，連賠不是，說了一大堆好話，才沒讓那孩子的母親發火。送走了同學的母親，剛要教訓自己的兒子，丈夫又攔著了，“別這么婆婆媽媽的，孩子間的事兒，大人別摻和。”
常常都是這樣，一當母親要管教孩子，丈夫就在一邊兒攔著。
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