眾人吵吵鬧鬧過了集市，劫兆正豎著耳朵收集情報，忽見街邊一根豎木上懸著橫板，告示上繪著一名頭戴金冠、錦衣華服的貴公子半身像，下有中京照日山莊的千兩懸紅，以求劫家四公子的下落。畫中人物面目俊秀，只是與劫兆本人一點都不像。
劫兆從小到大，起碼給人繪過十幅以上的圖像，執筆操刀的，無一不是中京里赫赫有名的丹青妙手，畫得維妙維肖；就算拿十歲時的那張來，也比告示上的肖似一百倍不止。
只是，這條懸紅要傳遍中京左近八郡六十一縣，最少要畫三到五百張告示，才夠貼足所有重要的水陸碼頭，而且時間緊迫，還不能慢慢畫、仔細畫，否則教他劫四爺乘機逃出了中宸州，貼上千百張也是枉然。
自古以來，除非懸賞的對象特征鮮明，好比面有刀疤，身帶胎記，又或者耳大垂肩、雙手過膝，帶著一紅一黑兩名小弟賣草鞋之類，否則“繪影圖形”不過是聊備一格，從來都不是尋人的好方法。
劫兆按著肚子，花了好大力氣才沒笑出聲來，身子弓得像尾熟蝦，抖個不停。
“劫蘋，你也算很有心了。感謝你把本少爺畫得如此之帥啊！”劫兆好不容易緩過氣來，揉著抽搐的腹肌，忽見告示底下署名“百軍盟大義分舵徐”，不覺一怔：“原來曲陵城也算是百軍盟的地盤。但百軍盟不是一向在南方活動么？怎地北方也有據點？”
他對武林掌故略有涉獵，江湖現狀卻一向不怎么關心，所知有限，忙把告示上的字一股腦兒囫圇背下，回去好與文瓊妤研究。小七見他緊盯豎木，皺眉道：“就是這廝，害得咱們這幾日連上碼頭都有人盤查，非問清祖宗八代不肯放行，麻煩死了。”
劫兆故作茫然：“劫兆……綏平府的四爺么？好像聽人說過。這廝都干了些什么事？居然值一千兩。”
“照日山莊的當家劫震、劫驚雷都失蹤啦，劫二爺橫死，劫三爺被殺成重傷，聽說是這廝串通魔門妖女干的。他帶著妖女逃跑，現下照日山莊傳下了截殺令，滿天下的找，生要見人，死要見尸。”
小七啐了口濃痰，低聲罵道：“聽說那妖女生得十分美貌，兩人一早姘上了，這廝迷了心竅，連父親叔叔都下得了手。媽的！他艷福不淺，可苦了咱們。”
劫兆還沒來得及發火，驀覺心驚：“好在姊姊先讓我來打探！若我倆貿然乘車坐船，肯定完蛋。姊姊的容貌傾城，毋須繪圖便已惹眼，所以劫蘋只放出我的懸紅，還故意畫得不像；我若掉以輕心，帶著姊姊一起現身，這就著了她的道兒。”
他當日在破廟中被武瑤姬一劍批面，眉間留下一道淡淡疤痕，再加上這幾日砍柴挑水，在烈日下充分勞動，原本白皙的皮膚被曬得黝黑通紅；換下錦衣華服后，來自承恩縣的“趙平”可說是與綏平府的劫四爺全然不像……至少與圖上那人不像。
但老鐵與二娘見過他原本的衣著打扮，更親眼目睹文瓊妤的傾國之姿。就算老鐵大字不識，這段對話也足以讓他聯想到逃亡中的劫四爺與美貌妖女。
劫兆驚出一背冷汗，眼角偷覷，老鐵仍是木頭也似，一跛一跛的挑著擔子前進。
眾人走過幾條街，來到曲陵城里最大的酒家憑翠樓，劫兆在中京長大，慣見瓊樓玉宇，也不覺有什么特別。憑翠樓的掌柜讓他們把面送進廚房，點齊銀錢交給老鐵，埋怨道：“今日怎么來得這么晚？這會兒，趕不上第二趟了罷？”
老鐵面無表情，只說：“明日多送些。”
“那好。”掌柜的一拍桌頂簿冊，喜道：“這是你說的，可別不算。”
劫兆要采辦文瓊妤交代的物事，便與老鐵分手，約定半個時辰后碰面。曲陵城不比中京繁華，劫兆只覺天熱人擠，不耐久逛，往寄附鋪里兌了隨身的一枚白玉扳指、一小塊玉玨，匆匆問路買齊了東西，回憑翠樓時卻不見老鐵的蹤影。
“難不成……他告密去了？”
劫兆驚疑不定，沒敢在憑翠樓前多停留，繞到街角的另一間小酒鋪，挑了個鄰窗倚柱的位子坐下。
從這里可以看見憑翠樓前的進出情況，倘若老鐵當真帶人回來抓他，此間一目了然，這是第一個好處。其次，對方如果發現劫兆不見，必然會往出城的動在線進行搜捕，絕對想不到他就躲在這么近的地方。
劫兆心神略定，才發現自己不是雅座上唯一的客人，方才匆匆入座，居然占了別人的桌子。
桌對面坐著一名身材嬌小的女子，身穿湖水綠的窄袖上衣，外罩一襲孔雀藍的尖領縵衫。那縵衫是中京正流行的胡風款式，袖短覆肩，下擺只到乳下腰上，兩片衣襟扣著胸口一只小小的金絲蝴蝶，裹得一對初初發育的細致乳丘起伏嬌綿，差可盈握。
女子下身著一件翠綠色的襦裙，同色系的腰帶很寬，仿作男子的圍腰形式密密纏起，纏出非常動人的纖細曲線，腰板窄薄，而又不失肉感。襦裙底下是嫩黃綢裈與白緞靴，分明是旅裝打扮，卻處處顯現出中京仕女的妍麗風格，還混雜了些許青春少女的迷離夢幻。
光看她的肩腰曲線，劫兆就斷定她絕對不會超過十五歲，實際年齡還可能更小一些。
少女頭戴帷笠，垂下的紗帷遮到胸口；帷幕雖然從中兩分，以便于飲食視物，但紗帷重重迭迭、紋風不動，似乎有三四層之多，再加上她挺胸端坐，不易看清容貌，只是帷隙間露出的肌膚白皙潤澤，彷佛光滑的象牙上透出粉酥酥的紅潤血色；那一勾瓊鼻挺直小巧，隔著重重白紗仍能見彎睫瞬顫，可見其濃。
（等她長大了，肯定是個不得了的大美人。）
奇怪的是：同樣是妙齡少女，劫英卻沒有這種青澀幼稚的感覺。十四歲時的劫英盡管還未長成，猶帶童稚的細嫩裸體已教他沈醉不已，那是不折不扣的女人，從體內散發出吸引雄性的甘美氣息，絲毫不受身體發育的影響。劫兆從未有過什么“等她長大”的念頭，劫英就是劫英，無論情感、手腕，甚至是對男女之事的覺醒與渴求，從來都是在他之上的。
是劫英的問題，還是他的問題？劫兆忽覺喉頭一澀，搖頭驅散了腦海中紊亂的思緒，沖著少女一笑。
“真是對不住。”他低聲道：“能不能請姑娘稍移芳駕，將此桌讓與在下？”
少女一動也不動。她的坐姿十分優雅端正，挺胸拔背，一絲不茍；桌下緊并的雙腿微微側向一邊，合攏的雙手平放在膝上。
劫兆等了半天不見回答，又說：“那……姑娘若不介意，可否與在下同桌？”
少女仍是不言不語，帷隙間濃睫輕顫，黑白分明的大眼睛忽現忽隱，似乎正咬著粉嫩的櫻唇，小小的胸脯微見起伏。
就算她開口拒絕，劫兆也不可能放棄這個重要的監視據點。他起身走到柜臺邊，拈了幾枚大錢，隨口吩咐：“沏兩壺茶，給我一壺，給那位姑娘一壺。”又點了幾碟花生、鹵菜，還有棗梨一類的新鮮果子，給少女佐茶。
那柜上的伙計如獲大赦，點頭如搗蒜，渾身上下充滿了服務的熱忱。劫兆正覺奇怪，伙計端著盛了花生鹵菜的漆盤，涎臉陪笑：“客倌來得忒晚，那位姑娘等您好久啦！”
“等我？”劫兆面色微變，蹙眉道：“我與她素昧平生，你怎知她等的是我？”
“她……那位姑娘不是您的朋友？”伙計看來比他還驚訝。
劫兆搖頭。“不是。我與她借桌同坐，這才請她一壺茶飲。”
伙計楞了半晌，不禁大吐苦水。原來少女在店里起碼坐了半個時辰，問她話那是一句也不答，絕不理人，也不點茶叫菜。伙計見少女衣著華貴，不敢當她是來吃白食的，更沒膽子轟她出去，雙方就這么干耗著。
“這年頭，真是什么怪人都有！瞧她的模樣，要不是天生的啞巴，就是得了失心瘋！爹娘怎么也不好好看管，到處亂闖，這不是害人么？唉……”劫兆趕緊塞了幾文錢打發他走，徑自回桌坐定。
少女白皙的小手放在膝上，右手背上綴著一片雕工精細的三角花菱，似是純金打造，花菱三角各有細金鏈子纏在掌里，一路纏上幼細的腕間。桌底光線黯淡，她白嫩的手掌非但不顯暗沉，反而透明得微透酥紅，彷佛新鮮的杏脯一般。
劫兆微微后仰，打量著桌下的美人玉手，忽覺少女極有眼緣，猛一看不似姊姊、劫英那樣艷光照人，也沒有盈盈那種混合了英颯嬌美的動人豐姿，一照面間便能攫人目光；然而卻是越看越美，連手指等細小之處都能見驚喜，整體說不出的順眼調和。
他看得微微發怔，忽聽少女嚅囁一聲，卻難以聽清。
“什么？”
少女別過頭去，表示不與他說話，低聲又說了一次。
這次劫兆聽清楚了，可一下子反應不過來；再三推敲，終于確定她說的是：“大膽。”
“姑娘是說在下”大膽“，還是小二大膽？甚或是姑娘自言膽子很大，嗯，這也很值得拿來說了。當然，也有可能是姑娘正在等人，”大膽“二字，恰恰是是姑娘朋友的寶號……”
少女急了，乳鴿般的一對細小酥胸頻頻起伏，聽他東拉西扯說個沒完，突然插口道：“非……非禮勿視。”劫兆笑道：“那是姑娘的手太好看啦，在下一時失儀，多看了兩眼。姑娘勿怒，我給姑娘賠個不是，請姑娘見諒。”
所謂“千穿萬穿，馬屁不穿”，少女平生少有機會聽他人直言夸贊，忽覺眼前這人也不是那么壞，小嘴一抿，不再說話。劫兆打蛇隨棍上：“我叫趙平，是承恩縣人氏。敢問姑娘芳名？卻是從哪里來？”他問了半天，少女卻死活不開口，徑自坐得直挺挺的。
劫兆問煩了，又好氣又好笑，舉杯就口，將目光移往遠處的憑翠樓，忽聽少女低聲說：“我不能同你說話。”
劫兆奇道：“為什么？”
“因為你的身份不配。要……要有個傳話的人。”
劫兆一口茶差點噴在桌上，透過帷隙望去，少女的眼睛卻十分認真，就像在提醒他走路要小心、做人守本分一樣，半點都不像開玩笑。
“他媽的！難道我真交了瘋子運？昨天上山遇到一個，今天進城又遇到一個。”
劫兆靈機一動，轉頭對著地面：“誰同你說話了？我是跟地上的螞蟻說。喂，螞蟻啊螞蟻，你說這位姑娘是不是中京來的？”
少女嚇了一跳，低頭看地上干干凈凈，才又松了口氣。她倒是沒想過有這么賴皮的法子，不過既然有“螞蟻”可以傳話，就不算違背禮法，溝通也方便多了，低頭對地面說：“是啊！我是從中京來的。”約莫自己也覺得有趣，櫻唇微抿，掩口“咭”的一聲笑了出來。
劫兆猜她是中京富戶出身，想起市井傳言，暗忖：“莫非她是被拐子拐了出來？據說拐子拐帶小女孩，多半在糖果茶水中下藥，迷得她們癡癡呆呆，才好賣往他處。莫非……”越想越覺得這小妮子腦筋不太正常，必有蹊蹺，連忙問：“螞蟻啊螞蟻，她該不會是被人帶出中京的吧？是不是姑娘自己……其實并不想來？”
少女聞言一顫，想想此行的確有身不由己之處，低聲輕道：“我是不想來。”
這話她從來沒有跟任何人說過，也不知為什么，居然在這個污穢的鄉城小酒鋪里，對著“螞蟻”自然而然說了出口。
劫兆心里已有七八成的把握，為防萬一，又問：“帶你來的人呢？到哪去了？”
少女小嘴一扁，低聲道：“我……我跟清兒走散啦！我……我就在這兒等她。”
盡管架子端得挺大，微顫的語聲里還是透露著一絲驚惶。
“清兒？是個女的？”
少女睜大了眼睛，詫異之余忽有些恚怒。問這種想當然爾的問題，簡直就是一種污辱，自她懂事以來，還未曾遇過如此無禮的對話。“我不能同你說話。”
她別過頭去，當作是小小的抗議，當然坐姿還是十分優雅的。
劫兆差點沒昏過去。不過他已慢慢抓到與她對話的訣竅：這小妮子很抗拒“是”或“不是”這種簡單的回答，尤其是肯定的答復，似乎這樣會傷害她的尊嚴，損及她的姿態。
按照這個規則，“我不能同你說話”其實就是“清兒是個女的”的意思。
這年頭，連拐子集團都變古怪了，竟找女拐子拐小女孩！劫兆不無感慨。
遠方的憑翠樓前突然出現大批青壯漢子，個個身著藏青衣袍，手持器械，目測約有幾十人之譜。“來……來了！”劫兆胸中一跳，本能地閃到柱子后頭，卻未在人群中看到老鐵，反倒是那名徐府的王管事走了出來，只見他呼喝幾下，眾人分成幾隊，又將彪爺的馬車拉到了樓前，不多時便齊步開列，徑往城門的方向行去。
隊里還有人扛著大旗，布招卷在桿上，看不見旗號，也有拿著鑼鼓的，怎么看都不像是拿人的模樣。劫兆微一遲疑，起身出了店門，遮遮掩掩地踅到憑翠樓門前；正要找人打探，肩頭忽被重重一拍。
“趙平！你怎么還在這兒磨蹭？”
劫兆差點跳起來，回頭才見是那青年腳夫陳小七，還有二狗子等一伙七八人。
“沒……沒。等我姑丈哩！”
小七扔給他一件粗布縫成的藏青短褐衣，劫兆這才發現他們幾個都穿了同色的外衫，肩上扛著扁擔。“喏，快換上！”小七推著他往方才大隊的方向，嘴里一迭聲催促：“咱們去給彪爺充充場兒！去得晚了，只怕彪爺他老人家不高興。”
“充什么場？”
“甭問！”小七笑道：“去了你就知道！包管你沒見過的大場面。”
劫兆一聽不是自己的事，一顆心登時放下大半，暗自盤算：“干脆與他們混出城門，趕在老鐵前頭回去。他若真帶人回來抓，至少手里還有二娘為質。”念頭一起，突然有些揪心，腦海里浮現二娘親切的笑臉，又想：“或者我與姊姊早一步逃走，讓他撲個空罷了。將來大家老死不相見，再沒干系。”
一伙健壯少年嘻笑吵鬧，似都興致高昂。二狗子突然失聲道：“你們瞧！”
眾人順他所指，卻見當道一名紫衫少女攔路。
少女個頭不高，生得十分苗條，身著淡紫勁裝，線條圓潤的左肩頭繡著醒目的團龍紋，猶如肩甲一般；左腕套著相同花樣的甲狀長護腕，下著白裈鱗靴，更襯得雙腿渾圓，比例甚是勻稱。
她背后斜背著一條細長的錦緞包袱，包袱口以紅繩扎起，卻不知是什么東西。
曲陵城說小不小，城里城外也不乏標致的女子，但無論是千金倚閣、漁女浣紗，那都是屬于女子的嬌柔美貌。這紫衣少女穿靴帶甲，周身都透著森冷煞氣，尖尖的下頷抬得高高的，與明眸皓齒一輝映，七分的美貌加上三分英氣，登時教這幫鄉下小伙子全看傻了眼。
“這妞……”小七目瞪口呆，死盯著她裹出玲瓏曲線的腰腿，喃喃道：“好……好美啊！”
少女眉眼冷極，杏目一睜，沉聲道：“站住！”聲音清脆動人，似乎還有一點童音，但威凜昭昭，彷佛統率萬軍的大將。她一聲清叱，當街所有人都不禁停下手邊動作，一時無語，小七、二狗子的調笑言語全哽在喉頭，憋得滿面通紅、汗流浹背，偏偏一個字都不敢漏出來。
“你們誰……”她環視眾人，目光如隼：“見過一名綠衣紗笠的姑娘？”
劫兆心中一凜：“莫不是酒鋪里的小瘋妮子？難道……她竟是那個女拐子？”
抬頭打量幾眼，不由感嘆：世道真的是變了，十五六歲的女拐子拐帶十三四的小女孩，居然還在光天化日之下，當街扯嗓抓人……
紫衣少女見他目光投來，凝眸一睨，劫兆趕緊低頭，免惹疑心。少女連問幾聲，見四周靜悄悄的，揮手道：“沒事的，都散了罷！”眾人如獲大赦，紛紛走避。小七等慕少艾之心大受打擊，低頭夾著尾巴快步離開。
劫兆披上青褐，夾在人群中跟著通過，冷不防少女一探小手，揪著他的襟口拖到跟前，冷冷說道：“你！有沒見過那個綠衣姑娘？”杏目里迸出如冰煞氣。
她隨手便將一個大男人掀翻在地，二狗子幾個嚇得臉都白了，小七勉強想打個圓場，忽見少女猛然轉頭，兩道利箭般的目光如電射來：“同伙？”
小七“骨碌”咽了口唾沫，雙手亂搖，猛退幾步。
“不……不太認識！我……我們今……今天也是頭一回見！”
少女來回電掃幾眼，驀地低喝道：“沒相干的，都給我滾！”
眾少被一喝驚醒，不及思索，拔腿就跑，片刻便散得干干凈凈。
劫兆肚里大罵“沒義氣”，一邊心驚于少女手勁之強，他偷偷掙了幾下，那白玉也似的皓腕居然紋風不動，彷佛金鐵鑄就。少女也不講道理，一雙姣美的杏眼冷冷盯著他，彷佛一口咬定他心中有鬼。
這種全憑直覺的對手最難應付。天幸劫四爺自小打滾花叢，擁有十幾年的豐富實戰經驗，立刻裝出一副苦臉，低聲下氣的說：“姑……姑娘！我……我堂堂一個男子漢大丈夫，當街讓你揪得四仰八叉，你……你還讓不讓我做人？”
少女冷哼一聲，將他提起。“說。”
“我……我似乎見過。一個不大的小丫頭不是？戴著白笠，神神秘秘的。”
他伸手比了比胸口，一指城西：“好像是往那兒去了，我……我也不是很確定的。
姑娘不妨往那兒找找，沒準能找到。“少女盯著他瞧了片刻，松開小手。
劫兆本以為她會撂兩句“你最好沒騙我”之類的，豈料她冷冰冰的眼神遠比狠話更具威嚇力。他被瞧得渾身發毛，慌忙找話：“是……是了！我若又看到了那位綠衣姑娘，要上哪兒向姑娘報信？姑娘貴姓大名啊？”
少女冷冷道：“憑翠樓。”猶豫了一下，又道：“我姓魚。”轉頭往城西奔去。
劫兆見她的身影消失在街角，才慢吞吞回到了憑翠樓，有一搭沒一搭的與小二攀談。憑翠樓的一干伙計知他是老鐵的親戚，也沒怎么提防，劫兆覷準一個無人看見的空檔，飛快翻過柜上的住宿名簿，見今日新寫的五頁里只有一個姓魚的客人，筆跡娟秀中帶著爽利，寫的正是“魚清兒”三字。
“果然是她！”
劫兆忙將簿冊闔上，快步走出憑翠樓，正要往小酒鋪的方向走，卻見前方一抹俏生生的淡紫衣影凝立，那名喚“魚清兒”的少女雙手握在身側，蠻腰微斜，冷冷瞧著他。
他大可解釋自己回憑翠樓是為了什么緣故，甚至也能為翻看住客名冊這件事想個好理由；不管釋疑與否，在道理上劫兆自問絕對能站得住腳。但他從第一眼就明白，這個叫“魚清兒”的小女拐子是個不折不扣的直覺派。
她的直覺帶著她，第一時間回來堵住劫兆。
（……逃！）
劫兆猛向她沖了過去，這反應顯然大出少女的意料，魚清兒美麗的大眼睛一睜，倏地往街心一站，雙手橫攔，無論劫兆左沖右突，都不出她一躍可及的范圍之內。
“來得好！”劫兆咬牙出手，右手食、中二指一并，疾刺她的左肩。
誰知魚清兒不閃不避，劍指及體的瞬間順勢一退，左手倏地扣住劫兆的右腕！
劫兆一擊失手，腳下不停，須臾間轉前跨后、進右退左，“雞行步”施展開來，在絕無可能的情況下繞著她走完一圈。魚清兒的左手被反扭到身后，本能松開五指，劫兆乘機一溜煙兒竄過。
魚清兒一聲嬌叱，回掌劈出，兩人“碰！”對了一掌。劫兆掌力不敵，乘著掌勁倒飛出去，落地時已在三丈之外。
他忍痛撐起，發足奔過街角，倏地沿墻檐攀上屋脊，伏低不動。片刻才見魚清兒追到底下來，她個子嬌小，輕身功夫卻不如金剛硬力驚人，左右不見劫兆蹤影，徑自順長街追去，眨眼便去得遠了。
“這女拐子……真是好大蠻力！”劫兆被打得氣血翻涌，右腕酸軟無力，兀自心驚：“現在的拐子幫竟有這等高手，到底該說是世風日下，還是夸他們力爭上游？”不敢多留，飛快掠下屋脊，往反方向回到了小酒鋪中。
那戴紗笠的綠衣少女還坐在原處，劫兆跑得氣喘吁吁，撫胸道：“姑……姑娘！壞人……抓你的壞人來啦！姑娘如信得過在下，我……我這便帶你出城，好不好？”
少女惱他突然離開，又覺此問無禮至極，別過頭輕哼道：“我不同你說話。”
劫兆真想一把掐死她。其實他自身難保，也不知道要怎生處置這小妮子，只是同為京里人，感覺十分親切，又憐她年幼無依，不忍她被拐子幫賣入青樓，甚至是更糟糕的鄉下娼寨，從此過著痛不欲生的皮肉生涯。
他把心一橫，抓起她的手就往鋪子外頭走。透過她溫軟如綿的小手，劫兆可以感覺她渾身都僵硬發抖，但少女似乎不慣掙扎拉扯，也說不出斥罵喝阻的話，溫順的任他一路拉手狂奔，不多時便到了城門口。
盤查的崗哨照例分成兩邊，只是午后少有商賈出入，這廂倒是擠滿了身穿藏青衣袍的健壯漢子，看樣子都是彪爺的手下，一望竟有數百人之譜；值哨兵丁也不細瞧，懶洋洋地拄著軍棍，來幾個放幾個。
劫兆大老遠就看見了陳小七，沖上前去指著他的鼻子。
“哇！你小子不講義氣！跑得比飛還快！”
小七嚇得跳起來，一見他身后少女，不甘示弱指回去。
“哇！你還好意思說？果然是你拐了人家的姑娘！”
劫兆怒道：“去你媽的，那個小臭花娘才是拐子！”將事情概略說了一遍。
小七聽得咬牙切齒，瞪眼道：“我就說那個婆娘不是好人！這般橫霸霸的，果然是京里來的女拐子。趙平，你放心！彪爺他老人家最是仗義，在咱們的場子里，誰也動不了這個小姑娘。”
眾人一齊出了城，來到半里外的草棚。午間只有少數富商歇腳的茅草棚下，如今卻擠滿了人，其中多是青壯漢子，服色一律是青藍色系，分成一撥一撥的盤據草棚，旗幟鮮明，其中又以穿藏青袍子的人數最多。
“別怕！”劫兆輕聲對綠衣少女說：“無論發生什么事，我都會保護你的。”
她的小手略顯冰冷，身子微顫，舉止儀態卻有一股說不出的端嚴，任他拉著手穿過人群，并未顯出瑟縮害怕的模樣。
劫兆暗暗稱奇，帶著她隨小七鉆進一處矮棚，席地坐下。綠衣少女直挺挺站著，不肯坐在泥土地上，左右又無桌椅幾凳，劫兆靈機一動，沖二狗子招手：“來！乖，到趙平哥哥這里來。”
“干什么？”二狗子見他笑得奸險，抵死不從。
“媽的！美人雪臀，便宜你了。”劫兆搧他一腦袋：“趴下！四腳朝地。”
二狗子見她細腰雪膚，年紀雖小，身形卻秾纖合度；容貌是看不見，不過光嗅著那股若有似無的處子幽香也夠美的了，當下沒別的話，乖乖趴下當凳子。劫兆在他背上迭了幾件搜刮來的新制青褐，眼看地面，湊近少女耳畔道：“螞蟻啊螞蟻！這荒郊野外的，煩你同姑娘說一說，這凳子且湊合著坐。”
綠衣少女只是站著不動。僵持片刻，她才看著地面輕道：“二腳之凳，是給平民坐的。于禮……于禮不合。”
劫兆急了，就著二狗子前后四肢一陣亂打：“這哪里是二腳？分明是四腳。
你瞧瞧！忒也結實。“每抽一下二狗子便慘叫一聲，委屈道：”趙平哥，俺這四只里只有兩只是腳，另外兩只卻不是。“劫兆滿腹恨火，冷笑：”是么？砍下來比比長短，說不定真是我弄錯了。“眼看少女咬死”凳子“二字不放，他也莫可奈何，只得讓步：”螞蟻啊螞蟻，二凳為椅，這總不會錯了罷？“少女螓首微頷，算是有了共識。這第二張凳來得容易，眾人爭先恐后，立馬并上一張。少女裊裊娜娜坐下，姿態妍雅動人，身下一對肉凳色授魂消，乖乖的一動也不動。
棚里清一色的青衣，綠衣少女被四周彪形大漢一圍，便不怎么惹眼。劫兆四下眺望，遙見彪爺坐在最前頭的大棚里，踞著一張爪狀托手的虎皮交椅，四周拱衛嚴密，無一不是筋肉糾結、太陽穴高高鼓起，顯都是精通橫練功夫的會家。
那棚比其它棚子都來得大，棚外豎著四桿青色大旗，綴著鮮紅色的三角旗邊，旗上寫著“百軍盟大義分舵徐”八個字，筆畫大開大闔，自有一股草莽豪氣，迎風獵獵招展，凜然生威。
其余的旗招則略小一些，形制大同小異；細辨之下，分別是“大禮分舵”、“大孝分舵”、“大悌分舵”、“大忠分舵”四股，旗上未繡舵主姓氏，每舵也僅豎起兩桿舵旗，首領之人一入場，都先到彪爺棚內問安。彪爺身后豎起一面三角黃旗，繡有一頭張牙舞爪的吊睛白額虎，他瞇著眼睛踞于虎形旗下，手里捏著一對明晃晃的鐵鑄英雄膽，哪里還有半點太平富賈的模樣？分明是雄霸一方的黑道大豪，與先前所見截然不同。
劫兆心中微凜，突然想起那張告示的署名，心想：“莫非這個彪爺便是百軍盟在曲陵的首腦？”故作驚訝，隨口問：“原來彪爺是百軍盟里的啊？”小七笑道：“你可真是有眼無珠了。在鄲郡五縣的地界說起”一嘯生風“徐凌彪，誰不知道是堂堂百軍盟齊大盟主麾下、曲陵大義分舵的舵主？”
劫兆趕緊附和：“彪爺真是了不得啊！”
小七面露得色：“那可不！百軍盟北方十大分舵，都是齊盟主他老人家的親兵，其中”智、信、仁、勇、嚴“五舵是早年隨盟主渡過祖龍江、北上開創事業的舊人，資格雖老，卻沒什么建樹。彪爺加入百軍盟不過才幾年光景，已在鄲郡創設了”義、禮、孝、悌、忠“五大分舵，手底下隨隨便便都有千把人使喚，最得盟主他老人家器重。所以這回的”揚威大會“挑在咱們曲陵舉行，那是一點也不奇怪。”
“”揚威大會“是干什么的？”劫兆又問。
小七怔了一怔，脹紅臉道：“揚威大會便是揚威大會，這個……也就是讓旁人瞧瞧咱們盟里的威風。你問這么多干什么？說了你也不懂。”劫兆肚里暗笑：“說到了底，你也不知這”揚威大會“是個什么玩意兒。”
說話間，忽見西方揚起一面白色大旗，人馬未至，雄渾豪壯的喊聲已動地而來。
“寒亦不憂雪，饑亦不食人；人肉豈不甘？所惡傷明神！”
聲音由遠而近，倏忽便至，只見百余名白衣大漢分作四列，并肩奔行，不僅服色嚴整，連所背的紅綢單刀都一般無二。為首一名白袍客手持金刀，跨著駿馬而來，身后的白色大旗書有“百軍盟大智分舵常”八個大字。
草棚這邊的五舵人馬看得有些發傻，或坐或站，彼此交頭接耳，場面嗡嗡亂成一片。
彪爺面色一沉，還未來得及開口，忽然一聲炮響，東北方揚起一面黑色大旗，百余人齊聲大喊：“太室為我宅，孟門為我鄰；百獸為我膳，五龍為我賓！”旗上金字映日耀眼，寫著“百軍盟大勇分舵湯”八字。帶隊的黑袍騎士背負長弓，麾下清一色也都是佩帶雕弓與短劍的射手。
此時西南方赭旗擎起，旗上“百軍盟大仁分舵胡”的字樣迎風飄揚，一隊作赭紅衣裝的彪形大漢呼喝奔來，聲音如百鼓齊擂，隱含雷火之氣。
“蒙馬一何威，浮江亦以仁。彩章耀朝日，爪牙雄武臣！”
吼聲未落，一匹火炭般的紅馬躍塵而出，馬背上一名五短身材、背上交叉著一對烏沉板斧的紅臉漢子猛勒韁繩，不待跳立的胭脂駿馬放落雙蹄，已然翻身滾下金鞍，人立馬止，身手居然十分矯健。
彪爺冷眼看著，手中的英雄膽喀啦啦一轉，突然揚聲：“三位舵主排場忒大，不怕嚇著我們鄉下人么？常、湯、胡三位既已來了，沐老五就別藏頭露尾、裝神弄鬼了罷！”
忽聽一把清朗悠曠的聲音長笑：“彪爺有命，敢不遵從！”
“高云逐氣浮，厚地隨聲震；君能賈余勇，日夕長相親！”
煙塵散去，一名五絡長須、方巾衿袍的中年文士負手而出，面容生得十分清秀俊逸，乍看似有幾分稚氣，笑起來眼角卻有密密的魚尾紋，正是百軍盟北方十大分舵里著名的文膽、人稱“逐氣隨聲”的大信分舵舵主沐雨塵。
“彪爺久見啦。今次的”揚威大會“適逢貴客前來，兩要并陳、不得有失，還要勞煩彪爺多費心了。”
彪爺見他孤身前來，波紋不驚的冷眼里這才泛起一絲絲漣漪，英雄膽喀啦一轉，略微坐直了身子。
“沐五爺久見。”他將“沐老五”改成了“沐五爺”，眼底卻掠過一抹冷峭的譏嘲：“徐某人兢兢業業，不敢怠慢。怕只怕有人沒打算讓徐某人過上安生日子，三番四次改變行程，讓五縣的弟兄們一徑白等。”
那赭衣紅臉的胖子胡昆人稱“天雄斧”，雖是大仁分舵舵主，處事卻一點也不寬仁，虬髯似的一字眉猛地挑起：“你放他媽臭屁！”吼聲中雙手反剪，唰唰兩下，那對鐫有繁復血槽、泛著獰惡烏光的鬼頭板斧已滑入掌中，卻被黑衣弓者橫臂攔住。
這位擅使長弓的大勇分舵舵主重哼一聲，轉頭沉聲道：“徐凌彪！你說話不必藏尖帶刺，我等迎接貴客的路途上出了點意外，這才遲來。盟主迄今還未趕到，難道你也要指摘盟主的不是么？”
彪爺……或說“一嘯生風”徐凌彪……瞇眼冷笑，撫掌道：“湯顯，真是好厲害的罪名啊！依我看，你也甭叫什么”五龍神射“啦，改叫”五帽神扣“更好，包管你百發百中，絕不落空。”鄲郡五舵眾人盡皆大笑。
湯顯今年不過四十開外，卻整整做了十五年的分舵主，在寰州也算是宰制一方，長年頤指氣使慣了，哪里受得這般污辱？登時面色鐵青。身后的大勇分舵諸人莫不咬牙切齒，有的甚至與鄲郡一方叫罵起來，氣氛之火爆，大有一觸即發之勢。
沐雨塵看得眉頭皺起。
徐凌彪，你這個三流爛痞地頭蛇，端不上臺面的鄉巴佬！仗著人多、又在自己地頭，便不把上五舵放在眼里，也不懂得拿捏分寸。除非盟主親至，否則就算鄧老大趕來，他也未必買帳……不，那只會愈加激發他鬧事挑釁的興致而已。
（小混混本性。張狂、莽撞，不識大體！）
沐雨塵一拈須莖，心中立即轉過五六番說帖，當有七成的把握能壓下場面；還未開口，身畔的白袍刀客忽然一凜，全身刀意迸發，瞬息間便進入了完美的備戰狀態。“金甲明神”常百里是上五舵中公認的刀法第二，意思是說除了盟主的“天君刀”之外，就連五人中武功最高的鄧老大，在刀法造詣上也自承不如。
事實上，正當現場一片混亂之際，也的確是常百里最先發現異狀，并且在第一時間松體擎刀，進入了應戰的最佳狀態。
大智、大勇、大仁三舵五百余人一到現場，鄲郡五舵的人馬便從外圍將他們團團圍住。上五舵向來是盟主身邊的精兵，在五位舵主十余年的經營下，無論是紀律、素質，甚至武功信念，都不是以地痞腳夫為結構主體的鄲郡五舵可比。但蟻多畢竟咬死象，千把人這么散開一圍，似乎也就不把訓練有素的上五舵菁英放在眼里了。
然而，此刻無論是上五舵的精銳，亦或是下五舵的地痞腳夫，竟都被一道淡紫衣影給沖了開來，彷佛她是一枚銳不可擋的鋒矢箭頭，所到處百軍辟易，人人不由自主便讓出了道來。
少女滿身煞氣，一步一步踏入場中，杏眼圓睜、柳眉倒豎，俏生生的容顏竟有一股迫人虎威。誰也料想不到，這樣強大的威壓感居然是來自于一名美麗的妙齡少女，一時間滿場寂然，先前的吵鬧沖突倏地化為無形，緊張感卻隨著她的步伐不斷累積、升高……
“逐氣隨聲”沐雨塵畢竟是上五舵的首席智囊，定了定神，越眾而出，拱手朗聲道：“姑娘請留步！此間乃是我百軍盟的集會之處，等閑不得私闖。姑娘意欲何為，尚祈明言；要不，還得請姑娘改一條路走，勿要干擾敝盟集會。”
他見少女一身勁裝頗有南方武風，像極了江南各軍帥間流行的捻金繡袍，而她背后的錦緞長包袱里，分明就是組合槍之類的兵器，只是遍數江南各軍的頭面人物，卻找不到符合這個年齡與樣貌的用槍好手。
紫衣少女櫻唇微抿，抿出一抹姣好豐潤的動人唇線，冷冰冰的雪靨上初次浮露笑意，卻是輕蔑至極：“烏合之眾，也配叫”百軍盟“么？”
沐雨塵心中一動：“莫非這丫頭……是鐵甲戰魂山派來的高手？”
“百軍盟”其實是個統稱，最初是指一群來自異域的武裝部隊。
據說三百年前，遙遠的南瞻州發生動亂，皇位被奸佞篡奪，有一批忠于正統的部隊勤王不成，乘海船千里迢迢亡命到中宸州，尋找休養生息、反攻復興的基地。
其時中宸州王權一統，天下太平，不是用武之地，中宸皇帝對這批異域雄師的忠義心很是嘉勉，本想收編入皇朝羽林，南瞻諸軍推舉的代表卻說：“寧為無冢鬼，不埋異鄉墳！”皇帝遂將祖龍江以南一處寬闊隱密的領地賜給他們，命名為“鐵甲戰魂山”，許諸軍保留南瞻舊制，世為客將、免歲不朝，號稱“百軍盟”。
百軍盟設有盟主，名義上是各軍的總帥，但實際上各軍帥還是自擁麾部，尤其是鐵甲戰魂山里的長老們，未必就買盟主的帳。否則南瞻諸部里馬軍、水軍、弓弩器械等一應俱全，三百年來精研戰爭技藝，鐵槳帆軍、無犯軍、摧鋒軍等掌握祖龍江一半的漕運勢力，還需北渡建立什么分舵？
沐雨塵一見紫衣少女的氣勢舉止，就知與江南軍系必有淵源；這樣的口氣，更是與鐵甲戰魂山的那幫老東西一模印就。她這話卻犯了江北十舵的大忌，上五舵、下五舵一般的不順耳，當場怒哄哄的像是炸了窩。胡昆赤臉脹紅，直要滴出鮮血，板斧一揚，咆哮如雷：“臭花娘！你胡說什么？”
少女俏臉一板，沉聲道：“蝦兵蟹將，不足與言！齊天放呢？要不楚州鄧老大也行，管叫出來回話！”眾人一齊變色，連徐凌彪也不禁起身，冷眼中迸出兇光。“五龍神射”湯顯解下長弓，迎風一指：“小丫頭！你口出不遜，可曾想過后果？你家長輩……”
話沒說完，卻見少女猛然轉頭，指著一處矮棚嬌叱：“惡賊！你往哪里跑去！”
紫影一晃，便要掠出！
這紫衣少女正是循跡趕來的魚清兒。
劫兆沒料到她這么快便追到了這里，一邊聽著五舵舵主與她周旋，一邊伸長脖子四下眺望，伺機走人。誰知道魚清兒目如鷹隼，一眼便見他鬼頭鬼腦；她嗓子清脆動聽，還帶有些許嬌柔童音，這一喝用上了真力，卻有雷動之威，棚中諸人不由站起身來，登時又將嬌小的綠衣少女遮沒。
魚清兒年方十六，個頭也不高，情急之下本能地踮起腳尖；一旁蓄勢已久的“金甲明神”常百里見她身形一動，發在意先，金刀旋即脫鞘而出！千鈞一發之際，魚清兒仰頭折腰，金刀“唰！”貼面掠過，帶飛幾根柔絲。
胡昆見已動手，不由分說，紅著眼揮斧撲至；誰知湯顯也是一樣的心思，長弓盤出，弓首明晃晃的龍頭嵌刃橫掃而來，刃尖正對著魚清兒的水蛇腰！以他倆的身份地位，斷無連手對付一名妙齡少女之理，只是兩人結義十幾年，心念一同，盛怒之下，居然一齊出手。
湯、胡二人勁到中途，硬收三分，被震得嘴角迸紅，兵刃卻已不及撤回。
湯顯長弓硬生生盤開，掠過少女腰際，魚清兒鐵板橋后急使一個“鯉魚打挺”，苗條結實的腰肢果如滑溜之魚，堪堪閃過龍首弓刃，但身后的板斧卻已避之不及；鏗鏗兩響，一斧被常百里的金刀隔開，另一斧正中魚清兒背門，恰恰砍在綢布包上。
黃綢飛散之間，魚清兒手里多了兩截銀桿，驀地一線鎖合，柔韌無比的銀槍宛若游龍浮鯤，倏然活了起來，抖開一片晃眼白芒！
回刀救人的常百里臉色遽變，忙舞金刀護身。矯矢銀芒中，胡昆轟然暴喝，湯顯悶聲退走……待沐雨塵抽出鐵索來援時，只見刺眼的輝芒忽然竄走，胡昆一斧墜地、湯顯弓弦繃斷；刀法以緊守得名的常百里踉蹌幾步，白衣左肩綻開一朵
鮮紅耀眼的牡丹花……
銀槍卻倏然回頭，二度橫掃而來，軟如鞭索、勢比雷霆，竟將四人都圈入其中！
（這兵器……是傳說中的“滄海神弋”！）
沐雨塵全身被矯矢如龍的華光所籠罩，刮人的氣勁鋪天蓋地，壓得他須發皆逆，已然來不及叫喊。
“槍下留人！”
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