此言一出，隨后趕至的劫真、劫兆兩兄弟俱都變色。劫軍被他雙掌轟入內室，傷上加傷，掙扎半天也只能撐起半身，倚墻盤膝而坐，兀自咬著滿嘴殷紅，火眉下的一雙虎目盯著劫驚雷，似要噴出火來。
劫震穩坐不動，隨手從屜內取一只扁平的小木匣拋給劫軍，正是九嶷山送來的那匣鎮山靈藥“存聚添轉丹”。
“速速服下，三個時辰內不許動氣，以免留下大患。”劫震手捻須莖，看也不看劫軍一眼，慢條斯理的說：“宗房之事，不是你們這些小孩兒能管，都給我退下罷。老二，你若有話，咱們兩人談談便了，何必動上這么大的排場？”
劫驚雷雙手負后，抬頭望向房頂，斜乜著冷笑：“怎么？事關你不可告人處，便不敢讓人聽了？”劫震神情木然，臉色十分不好看。
劫真口唇微動，正要上前，卻被劫蘋輕輕拉住。
她踮腳湊近劫真耳畔，前額的瀏海在他鼻端掠過一抹淡淡的少女馨香。
“三哥勿憂，我阿爹自有分寸。”忽然省起自己還讓三哥攬在懷里，小圓臉蛋兒一熱，伸手輕輕推開，不知怎的身子卻有些酥乏，心兒砰砰直跳，但畢竟沒敢過于放肆，勉力讓開些個，就這么軟軟的微靠在他肩上。所幸她膚色黝黑，褐亮致密如琥珀一般，臉紅倒也不易被人發現。
劫震仍坐在椅中，一邊摩挲著光滑的扶手，一邊低垂眼瞼，仿佛喃喃自語：“你想做家主，我沒意見。只是這么多年來，我南征北討、為武林伸張公義，立下當世不二的功績，照日山莊與綏平府才有今日的聲名與榮景。老二，你想坐上這個位子，憑的是什么？是武功、人望、江湖地位，還是好勇斗很？”說到后來聲色俱厲，猛一抬頭，目中迸出冷冽電光。
劫驚雷卻不為所動，仿佛成竹在胸，背負雙手、冷冷哼笑，一字、一字的說：“就憑你已經是一個武功全失的廢人。”
劫震面色一沉，右手五指倏地掐緊扶手，冷笑：“莫非你想試一試？”
劫驚雷的武功與兄長同出一脈，同樣是祖傳的大日神功、烈陽劍法，少年時也上過天城山拜師學藝，只是礙于大日神功天生難以突破的限制，他自二十歲上邁入第二重后再也無法精進，論突破門檻的年紀，還比劫震小了一歲；而“平戎八陣法”是云陽老宅的至高絕學，長房這廂自也無從入手。
少年劫驚雷的武學之路似乎已陷入日暮途窮的境地，但他天生堅毅，未肯居下、絕不后人的脾性與乃兄如出一轍，重上天城山求教。那日黃庭老祖興致一來，用掃帚在落滿梧桐葉的庭院里寫了個巨大的字，風吹葉飛，庭中鋪的青石板上卻留下了枯磔縱橫、騰蛟起鳳般的字跡，每一筆都透入青磚肌理，又沒有鑿刻的痕跡，反倒像從青石磚里長出來似的，渾然天成。
當時除了劫驚雷，隨侍的還有玄鶴、玄鴻等“天城五玄”。五玄長侍座前，知道老祖不論武道已逾十五年，若非秋涼肅殺，仰觀天蒼地闊有感，斷不會忘情出手，無意間顯露武學，莫不是摒息凝神，唯恐稍有錯漏。
老祖隨手寫完，扔下掃帚，嘆息道：“我逾百歲，卻難至無心之境。造化玄奇，豈是人力所能抵抗！”背著雙手回顧眾人，目光最后停留在劫驚雷面上，笑問：“公威！你來說說，我寫了什么？”
劫驚雷凝神望去，只見大字方圓五丈，幾乎占據了整個小小的內庭，筆勢蒼勁錯落，既像“武”又像“伐”，說是戟、戕、戮似也無不可，只覺每一筆都像是大兵發動，蘊有萬馬奔騰、金戈云動的磅礴氣勢，看得心頭一動，竟隨手比劃起來；回過神時，已空著手將一路劍法使完。
四玄玄鷲最是好武，年紀又與劫驚雷相若，少年心性，忍不住鼓掌大聲叫好。
二玄玄鴻瞪了他一眼，三玄玄鸰似也被打斷思路，皺眉側目，玄鷲才悻悻然閉了嘴，滿臉不豫。
“弟子有僭了！”劫驚雷面上一紅，躬身告罪。
“無妨。”老祖滿不在乎的搖搖手，笑問：“公威，你瞧我寫的是什么字？”
劫驚雷閉目凝神，方才無意施為的粗簡套路一一過眼，雖是劍法，其中卻包含了刀、槍、戟、棍的氣蘊，大開大闔，仿佛以千軍萬馬為敵，心中再無疑惑，睜眼抱拳道：“在弟子眼中，老祖寫的乃是一個‘戰’字！”
這番領悟與五玄心中所想俱都不同，五人頓時陷入長考，小小的院里一片寂寥，只剩秋風蕭索。劫驚雷正自心虛，卻聽老祖呵呵笑道：“這樣也好、這樣也好！”負手入室，再不聞問。
劫驚雷在天城山待足三個月，日日來看這個心目中的“戰”字，直到閉目不忘。他花了十年的時間，會過高手無數，終于將這路“大戰字劍”淬煉成鋒，創制完滿，于香山一役中大放異彩，協助法天行率領四家聯軍攻打蘼蕪宮，殺死了蘼蕪宮五極護法之三，聲威震動天下，堪稱四家第一大功。
自創武功，需要多少心血識見？這是宗師才有的手眼境界，雖說是受了黃庭老祖的啟發，亦屬難能。戰后劫震內舉不避親，指派劫驚雷指揮香山駐軍時，其余三家卻無有不服，“大戰字劍”可說是居功厥偉。
大戰字劍遇上傳說中的大日神功第六重，究竟是誰勝誰負？
書齋內劍拔弩張，手足為奪位鬩墻，劫震、劫驚雷冷冷相視，半晌劫震才垂下肩頭，頹然嘆了一口氣，像是眨眼間老了十幾歲，垂目道：“這事連我在內，普天下不過四人知曉，我自問保密到了家，你卻是從哪里聽來的？”
劫兆、劫軍等聞言一震，相顧愕然。
劫軍仍不肯相信，粗濃的紅眉一挑，澀聲道：“父親！您的武功……”
劫驚雷截住他的話頭，冷笑道：“大日神功有天生的禁制，第三重以后便難以再進。他卻一意孤行，逆天而做，不知用了什么法子，硬是將這門心法練到了第六重，因而走火入魔，一天十二個時辰里，只有一個時辰能動用內力，并且何時可用，自己全然無法控制，直與廢人無異！”
劫軍猛地回望父親，只見劫震垂肩低首靠在椅中，竟已默認不諱。
劫驚雷沉聲道：“這個秘密他已經隱藏了十年。十年之中，直將我照日山莊的名聲與安危置諸何地！若有什么閃失，劫家聲名掃地、家廟不存，又該拿什么去面對九泉之下的列祖列宗！劫震，到了今天這步田地，你還要戀棧權位，霸著家主的名銜不放么？”
“領導家族，非唯武力是舉！魔門蠢動在即，你……卻只想著爭權奪位！”
“我視名位如無物！正為魔門蠢動在即，否則我這輩子都不想再見到你！”
劫驚雷怒極反笑：“劫震！今時今日，倘若魔門真大舉來犯，你還能再打敗一次蕭雨魄、再打敗一次蔚云山么？捫心自問，是誰舍不下名利權位！”
劫震面色灰敗，單手支額，無敵神話的假象一旦被戳破之后，這位曾經叱咤風云的六絕第一人看起來就是像一名纏綿病榻、生命猶如風中之燭的衰頹老人，裹在錦袍內的癟瘦身子簌簌發抖，帶著病態而無助的蒼白；除了眉間殘存的些許頑固傲氣，不過就是個尋常病翁罷了。
劫蘋看著不忍，越眾而出，輕輕巧巧地福了半幅，柔聲道：“大伯，我是阿蘋，咱們好些年沒見啦！阿蘋時時都惦記著您。”劫震緩緩抬起頭，疲憊地望了她一眼，勉強笑了笑，卻未答話。
劫蘋走上前去，不覺越過了父親，來到書案前。
劫驚雷反手握住劍柄，全身一繃，沉聲道：“阿蘋，回來！快別胡鬧！”據他所掌握的情報，劫震雖然一天之中有十一個時辰內力空空，但余下的那一個時辰里卻身負大日神功第六重的驚天威能，那是足以折服宇文瀟瀟、盛華顏、伏鳳紙等當世高手的絕頂修為，誰也不知道是什么時候。劫震心機深沉，眼前的衰頹或許是故意示弱而已。
劫蘋掠鬢一笑，回頭道：“阿爹，不妨的，大伯從小就疼我。”順手從桌旁架上取下一襲大氅，半蹲半跪的屈在劫震椅畔，細心地為他披氅保暖。
這個動作不只令全場錯愕，連劫震也不禁一怔，低聲脫口道：“你……怎地卻不怕我？”他江湖混老，料定劫驚雷仍存有一絲忌憚，唯恐中了自己的空城計，沒想這個小侄女卻打亂了雙方的計較。
“都是自家人，有什么好怕的？”
劫蘋抿嘴輕笑，似覺大伯說話很是有趣，見劫震哽著一口濁氣、身子微顯瑟縮，隨手替他撫拍背門，自然得像是個侍奉父親的小女兒。“大伯，我父親同您一樣，都是冷面熱心腸，劫家的男人哪！個個都說不出好聽話。可自家人畢竟是自家人，門里吵鬧，心卻不會向著外人。”
劫震默默聽著，伸手緊了緊氅襟。
“魔門蠢動，三大世家各懷鬼胎，大伯身子不適，若要以一己之力負隅頑抗，阿蘋心中不忍。我阿爹正值壯年，武功修為精深，膝下又無嫡子，便是今日權代了家主之位，將來還是要還給二哥、三哥他們的；為的是應付眼前艱難，不是為個人的名利計較。”
劫驚雷冷哼一聲，不置可否。劫震卻聽得低下頭去，神情若有所思。
劫蘋屈身不動，提起桌上的茶壺往杯里添了些熱水，細心剔去茶梗浮沫，雙手捧到劫震面前，柔聲道：“大伯，我阿爹麾下有三千鐵騎，卻只帶了親信的‘飛虎十八騎’入京，若有歹心，豈肯如此？請大伯勿疑。”
劫震接過蓋杯，雙手微微顫抖，半晌才從袖里取出一方小小的玄鐵令牌，交到劫蘋手里。鐵牌的正面鑄有日輪圖樣，背后則是一柄小劍，兩側鐫了“紅日周始，曠照無垠”八個小小篆字，正是象征照日山莊至高權柄的信物“紅日符”。
劫蘋雙手接過，起身整襟行禮，將紅日符呈到父親手里。劫震嘶聲道：“老二！你這個女兒生得好，她說的句句在理，我也沒別的話。這‘紅日符’既然交給了你，照日山莊從此便由你當家作主，要殺要剮，悉聽尊便。”
劫驚雷沒料到他如此干脆，慢慢將紅日符揣進懷里，眼見明爭暗斗多年的兄長仿佛陡然間老了十幾歲，昔日的跋扈點滴不存，忽有些兔死狐悲的感慨，嘲諷的言語到了嘴邊，反倒失卻興頭；微一思索，沉聲道：“老大，我也不來為難你。
明日我們一起動身往天城山，待本山事了，你就留在山上養老罷。你的兒子若還肯為照日山莊效力，就讓他們留在京里，我將視如己出，培養他們承繼劫家的基業。“說著望了劫兆一眼，目光不善。
“只有這個老四，我不準他繼續留在府里丟人現眼，敗壞家聲！看是送去云陽老宅閉門思過，還是帶上天城山好生管教，都依你的意思。至于小劫英與三仙宗府那邊的婚事，我會為你一力促成，大喜前夕，再派人上天城山接你回來飲酒。如此安排，你可有話說？”
劫震頹然搖頭，一時無話，片刻才說：“讓兆兒跟我上天城山罷！回云陽老宅，不過是多受折磨而已。”劫驚雷點了點頭：“就依你的意思。”目光電掃，從劫軍、劫真面上掠過。
劫真正自猶疑不定，卻聽劫軍咬牙道：“我隨父親。”眾人皆感意外。劫真躲避著堂妹與二叔熱切的目光，半晌才澀聲道：“我……我也跟父親一塊兒上山。”
劫蘋難掩失望，卻沒多說什么。
劫驚雷面無表情，霍然轉身，冷冷拋下一句：“少時我在大廳會見三家使者，宣布莊主退位之事。你們幾個準備準備，別來遲了！”魁梧的背影穿出門去，宛若一堵黑沉沉的山。
劫兆呆呆站著，一動也不動。
他的命運就這么被決定了，居然沒有人問過他愿不愿意。劫兆忽然覺得十分荒謬可笑，想著想著，忍不住便笑了起來，劫軍怒火正熾，轉頭暴喝：“混帳！都什么時候了，你還來添亂！”揮拳便要毆打。劫真一把將他格住，怒道：“老二！你還講不講理？”
“都給我閉嘴！”劫震把手一揮，兩人登時不敢再鬧。
“下去罷。我累啦，心思很亂，想一個人靜一靜。”
劫蘋柔聲道：“大伯，我讓人給您燉些補中益氣的湯品。阿蘋藏有幾帖方子，日常都張羅著給我阿爹飲用，很有效的。”劫震神色略為松緩，笑容里卻有說不出的疲憊：“好孩子。我女兒要是有你一半貼心，什么江湖爭霸、正邪消長我也不理啦，還不如歸隱田園，頤養天年為好。”劫蘋微微一笑，頷首道：“大伯半生辛苦，勛業顯赫，把身子都累垮啦，本該好生休息調養才是。待身子大好了，也才能再統領江湖正道，掃蕩邪氛。”福了半幅，偕劫真等退出書齋。
才到院里，劫軍便橫眉豎目，沖劫蘋一瞪眼：“呸！誰要你來賣好了？”劫蘋早料到他會這么說，一點也不意外，婉言勸道：“二哥傷勢未愈，別要輕易動氣。我阿爹是好是歹，日后二哥總能明白，眼下莫與小妹生氣，以免傷了身子。”
劫軍把手一摔，矛頭轉向劫真。“父親說他走火入魔之事，世上只有三人知曉，你鎮日在父親身邊打轉，定也在三人數內。說！是不是你將秘密賣給了旁人？”
劫真劍眉一挑，俊臉漲紅，怒道：“侯盛也知此事，你怎不說是他！我同與父親往天城山隱居，泄漏秘密對我有什么好處？日前父親聞知老祖噩耗，當場暈厥，是你嚷著要找大夫，我一力攔阻……要說泄密，你也脫不了干系！”
劫軍冷笑：“我自會去找侯盛問明白。你莫以為巴上了你妹子，便妄想坐上家主的大位！”撇下兩人，怒騰騰的跨出院去。言者無心，劫真、劫蘋面上卻俱是一熱，轉頭不見劫兆的蹤影，偌大的院里只余兄妹二人，尷尬更甚。
中宸州的禮法不禁姑表結親，依照“同姓不婚”的民間習俗，堂兄妹無法結為夫婦，然而劫家原本出自西境邊陲，據說在西賀州的蠻族部落里不僅表兄妹可以成親，連同父族的堂兄妹亦可結為連理。昔日照日山莊尚在云陽縣之時，因習蠻俗，多有堂兄妹通婚的例子；迄今云陽老宅那邊偶爾也還有這種情形，只是天圣朝教化普及，人民漸漸引以為恥，視之為亂倫。
劫軍的親生父母便同是族內之人，因此西陲血統分外鮮明，天生驍勇，沖口說出這話，一點也不覺得有什么不對。劫真、劫蘋卻都是身受中京貴族教育長大的，劫軍之言，形同誣指他二人亂倫通奸；明明是污蔑已極，聽在劫蘋耳里，除了羞恥之外，卻另有一股臉紅心跳的異樣，身子不禁有些發熱發軟。
她見劫真氣得發抖，斂了斂神，柔聲道：“事起突然，也難怪二哥如此生氣。三哥……三哥休惱。”劫真搖了搖頭，低聲道：“妹妹遠來辛苦，還是先休息片刻。”說著引她往后進走去。
劫蘋幼時長住綏平府，在府內有間專供她休憩的小廂院，雖久未入京，依舊輕車熟路，兩人一路并肩無話，劫真陪她進了廂房，喚侍女下去準備衣被妝奩，親自為妹妹系簾推窗，低頭道：“妹妹好生歇息，我不打擾了。”
“三哥！”劫蘋輕輕喚住，見他俊目迎來，芳心一動，擰著手絹定定神，微笑撫慰：“我阿爹雖代了家主大位，不過我知他沒有權位之心，我又是女流，終不能繼承照日山莊的基業。三哥隨大伯上山，是盡人子之孝，份屬當然；只是大好男兒，卻不能囿于親慈膝下，須得移孝作忠，為劫家、為武林盡一份心力，也才算是對得起大伯與我阿爹的期望。”
“三哥勿要灰心，最遲在三個月內，我阿爹定派人將三哥接返，委以重任。”
劫真一愕，苦笑搖頭。
“妹妹多心啦！我不煩惱這事。”
這下輪到劫蘋微感錯愕。
近幾年劫震老病纏身，綏平府其實是由劫真一手運籌，她原以為三哥突然失去大權，被迫隨父上山隱居，心中必定憤恨難平，不想卻為別事煩惱。眼見劫真皺眉搖搖頭、轉身便走，劫蘋忽有些心緒不寧，起身輕輕拉住三哥的衣角，柔聲道：“三哥若不嫌妹妹蠢笨，阿蘋愿意替三哥分擔心事。”
劫真低頭不語，片刻才嘆了口氣。
“我常常在想，倘若有天我舍下了府里的一切，又該何去何從？現下我明白啦！原來我不想去天城山，寧可回云陽去。”
劫蘋冰雪聰明，與劫軍的前言相對應，頓時明白了他話里的意思，清秀的小腦袋瓜里嗡嗡亂響，紅云飛上淺褐色的細致面頰，一下子不知道該如何反應。
劫真又嘆了口氣，仍未回頭：“妹妹長大啦！出落得如此美麗，不久便要嫁人，哥哥一面替你歡喜，一面又是擔心害怕。我……我怕你的大喜之日，我不能去為你飲一杯祝賀酒，劫真自問坦蕩，卻沒有這個心胸承受。”
劫蘋從小愛慕三哥，囿于兄妹名分，從來不敢有非分之想，暗自打定主意終身不嫁，只求偶爾到中京綏平府來，遠遠看望三哥的身影，也就心滿意足了。
劫真所言，恰恰觸動了她長久以來不敢細想的一個傻念頭：“三哥英俊瀟灑、文武兼備，未來的嫂子肯定是普天之下最好最好的女子。三哥大喜之日，我……
我能不能看著他們交拜天地，同飲合巹？這心，會不會真的裂出血來？“
為了那一天，劫蘋咬著牙做了很多年的練習，此時卻不禁腦中轟然：“三……三哥心里是有我的！三哥心里是有我的！”剎時有些暈眩，不覺揪緊了他的衣角，低聲道：“我……我一輩子都不嫁人。我阿爹孤伶伶的一個，很是可憐，我……我要陪著他，一輩子都不嫁。”劫真霍然轉身，一把將她擁在懷里；等劫蘋回過神來，兩人四唇已緊密貼合，吻得滾燙濕粘。
劫蘋被吻得心魂欲醉，縮肩側頸，蘭指掐著掌心，一雙小手無助地舉在兩側肩窩畔，渾身軟綿綿使不上力，閉著眼睛，怔怔的流下淚來。
劫真深吮著她飽滿的小小唇珠，片刻才不舍的微仰起頭，在她耳畔吐出一口灼人的熱息：“沒有你，我這輩子也是孤伶伶的一個。阿蘋！我們一起逃出京，到一個沒人認得的地方，我……我想你做我的妻子。”雙臂一緊，卻與方才的深情擁抱不同，右掌按上她豐腴的臀股，隔著下裳微微用力掐緊；左手貼著她的肩胛滑入右腋脅下，充滿濃濃的情欲與挑逗。
劫蘋長年隨父親操演飛虎騎，弓馬嫻熟，練得腰肢粗壯結實，習于跨鞍打浪的臀部算不上挺翹，卻有著少女獨有的豐腴彈性，下半身的曲線姣美如梨，股肌團實，肉感十足。
劫真掐按幾下，頓覺緊繃彈手，愛不忍釋；左手指尖才滑進她右腋，便觸及一團熱呼呼的美肉，被夾緊的肘腋擠溢出來，腴潤之外，更帶有結實的彈力，可以清楚摸出碩大的圓弧，不覺一驚：“好大的乳廓！她……竟有這尤物般的身段！”
對比妹妹的秀氣文靜，益發引動恣意蹂躪的欲望，忍不住低頭，卻非是去吻她的粉唇，而是以鼻尖刮磨頸側，伸舌舐著劫蘋頸根腴處，濡著濕潤的唾沫剝開衣領，輕嚙著粉緞小衣的系帶。
劫蘋被擺布得全身顫抖，無助地喘息著，緊并的腿縫被三哥的大腿硬擠著，腿根相抵，磨得又濕又熱，清清楚楚感受到那股即將要侵犯自己的強烈欲望。這般旖旎羞人的風情，她在午夜閨中、錦被榻里自瀆時不知想象了多少次，一旦親身遭遇，卻全無抵抗之力，只恍惚地想：“三哥要我，三哥他……便要了我！”
劫真抓住她的臀底一托，將她離地抱起，慢慢來到榻邊。
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