風吼濤涌，破浪如飛。
怒蛟幫在主艦“怒蛟”“水蛟”“飛蛟”的帶頭下，近百艘、橫過洞庭，朝怒蛟島外揚帆而去。
怒蛟幫這三艘巨艦，在江湖上非常有名，屬樓船級的巨艦。
為了應付不同的戰爭需求，船艦因著形勢大小裝備而分門別類，各有其特別用途。
最大的便是樓船。
樓船的主產地是福建和廣東拿，故又名福船和廣船。
這種船高大如城樓，可容數百人，底尖船面闊，兼且首昂尾聳，吃水深，利于涉洋破浪。
甲板上有三重樓，舷傍皆設護板，堅立如垣。船內共有四層，最下層堆滿木石，壓實底倉，令船體穩重，減少在風浪襄的顛簸。
若遇順風順水、只要全速進壓，遇上較小的船只時，有若車碾螳螂，斗船力而不用斗人力。
這種船船體大，火力強，對敵人又能生出威懾的作用。
只是有利必有弊，轉動不靈活，很難操縱自如，故必須配合其它式樣的艦艇，始可發揮威力。
怒蛟幫這三艘大船乃一代水戰大師怒蛟幫前幫主上官飛制造，經過了改善，比之最大型的樓船小了一號，甲板上只有兩層樓。
船尾兩側不設“掣棹孔”，改為安裝了四個巨輪，由尾艙的人踩腳踏動，以輪激水，其行如飛。
船上的桅帆增至五張，配合以怒蛟幫妙絕天下的操舟技術，故能縱橫江湖，連實力雄厚的水師亦莫奈他何。
除這三艘主艦外，較次一級的是二十五艘“斗艦級”大船，主要用作沖鋒破敵，船身比三艘長達三十丈的主艦短上十丈，照樣在兩邊船舷建護墻，因船身較矮，掣棹孔就開在護墻底，可伸槳操舟。
因其欠缺樓船“居高臨下”之勢，護墻還開設“弩窗”和“弓孔”，便于以遠程武器攻擊敵人。
其它八十艘又再小一點的戰船，以“走舸”、“海鰍”和“游艇”為主。
它們基本上只是較小的“斗艦”、輕便靈活，其中海鰍之得名，是因左右舷均置浮板，形如雙翅，增大浮力和利于平衡，即管在大風浪襄，亦無傾側之虞。
這時怒蛟幫的艦上一片忙碌。
浪翻云卓立怒蛟號甲板上第二層的望垂處，觀察著在星夜中船隊前進的情勢。
百多艘沒有燈火的大小戰船，無聲無色地在湖面推進。
左翼是以飛蛟為主的三十艘戰船，由乾羅指揮；右翼是水蛟為主的戰船，由赤尊信負責。為了防止內部沖突，這兩人屬下都是他們的原班人馬。
怒蛟號和三十多艘較大型的戰船，則居中策應。
這十年來，還是首次傾巢出擊，心情既是興奮，又是緊張。
浪翻云看著數萬兒郎忙碌的身影，心中暗道：“無論如何，我們必然能夠沖出胡節水師的攔截。”
這時凌戰天和翟雨時分別來到兩旁。
翟雨時吁了一口氣，抹掉額角的汗水道：“報告浪首座，一切預備妥當。”
凌戰天補充道：“護板和船身均重新包上生牛皮，又涂了‘防火藥’，足可應付敵人的火箭和火彈。”
浪翻云點頭稱許。
要知水戰不外攔截、撞擊、火燒三種戰術，而其中火燒一項，最是厲害，焚敵莫如火，往往可藉此決定勝負。
戰船無論裝上防護的鐵板，又或像怒蛟戰船般在船頭裝尖鐵，仍是以木質為主，且須以桐油浸涂，以延長在水中使用的時間，卻頗易著火。兼之船上的篷、索、帆、板等物，無一不是亦易燃燒，所以當年陳友諒雖舳艫連接，旌旗蔽江，仍不住朱元璋在上官飛之助下的火攻，致全軍覆沒，奠定了朱元璋的帝業。
所以水戰之道，首要在防火。
自宋代開始，水師戰船多以泥漿和藥物，涂在船身樓墻上，以作防火，可是泥涂不易持久，故又有各式各樣的防火藥，又稱“蓬索藥”。
凌戰天正是這方面的專家，他以明礬、蜂脂等物熬漬為漿，再把船上各物浸透其中，就算被火球火箭射上，亦不會著火。現在再里以不易燃的生牛皮，加涂防火藥，自是更
策萬全了。
浪翻云目光落到船舷架設的火炮處，冷靜地道：“形勢如何？”
戰爭之要，在于情報。
怒蛟幫傳訊的千里靈，能飛翔于船與船間，雖在船上，仍可接收陸上和海上的訊息，故能對形勢了若指掌。
翟雨時道：“果如赤尊信所料，胡節的水師不敢冒失去怒蛟島之險，調集戰船，在島周圍布防。但看其形勢，是想生生困死我們。”
浪翻云：“湘水那方形勢怎樣了？”
湘水是洞庭的出口，若要擺脫大軍的圍困，只能走這條路。
翟雨時臉上露出陰暗之色，沉聲道：“駐守湘水口是胡節的副手馬步堅，手上有二百多艘戰船，本不足懼，可是我剛接到飛報，有五十多艘以‘蒙沖斗艦’為主的戰船，趁黑沿湘水順流下洞庭，看來應是黃河幫的船隊。”
凌戰天冷哼道：“定是黃河幫的聯合艦隊，想不到胡節真的和黃河幫聯手來對付我們，為了對付我們，看來朱元璋還真下得了血本。”
浪翻云道：“若我們照原定計劃趕上湘水去，豈非給人順江而下迎頭痛擊？”
凌翟兩人當然明白他的意思。
在水戰上，水流和風勢的順逆這兩項均有決定性的作用。
當年戰國時代，吳楚之爭中，吳國從未打過一場勝利的水仗，道理便是楚人居江上游，所以吳國每戰必敗。
其次是風向，無論射箭、船速、火攻，當然亦是順風者占天時之利。
孔明借東風，就是為了這緣故。
翟雨時道：“這就是我擔心會被胡節斷我們后路的原因。假若我們攻打胡節，不要說他們擁有實力遠千艘的大小戰船，以他們這些日子來的養精蓄銳，攻防措施必做得非
常充足，要困著一個小小的怒蛟島，當是綽有裕余……”
凌戰天打斷他道：“大哥和我在老幫主領導下，轉戰江湖，那次不是以少勝多，戰爭總是有風險的了。”
翟雨時凜然道：“多謝二叔教訓。”
凌戰天嘆了一口氣道：“沒有人能做得比雨時更好的了，只是在這進退兩難的形勢下，切忌猶豫不決。定下目標，明知是錯亦要反錯為正，才不會失了軍心士氣。”頓了頓后，猛喝道：“浪大哥下令吧！”
浪翻云雙眉一揚，高聲傳令下去道：“全力重出沖出怒蛟島以振我黑道三大勢力之名。”
船上幫眾轟然應諾。
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