看來事情是躲不過了。盛世飛臉上有些發脹。不管怎么說，兩人是多年的至交，自己又在司法界混事，朋友不在家時，朋友的兒子出了事，僅僅是流氓滋事，就給判了個二十年，是有些過分了，要是自己當初用心周旋，興許不會這么嚴重。事到如今，好友來了，雖嘴上不說質問的話，可就像眼下這樣來細追究竟，在他心里，還不跟好友當面質問一樣？盛世飛作了一會難，埋怨起世義來了，“世義這孩子，太小家子氣……”
“你是說，世義不夠上心？”甄永信吃驚地問。
“上心倒是上心，只是做事不夠大方。”盛世飛說，“其實世德這回出事，充其量只能算是流氓滋事。可他偏偏打了小鼻子，事情就鬧大了。被打的那個小鼻子，拉到醫院時，眼看快不行了，當時是按故意殺人案辦的，世德被直接捉到了大連。小鼻子懷疑世德他們殺日本人，背后一定有政治動機。可巧，那個小鼻子命大，被救了過來，后來經過審訊，才知道，他是為了一個日本姑娘滋事斗毆。只是世德他們是團伙犯罪，打的又是日本人，那小鼻子又落下了殘疾，世德又被定成首犯，就給判了二十年。當時我一聽到消息就急了，找世德商量，要去大連找一個小鼻子律師出面辯護，一個流氓滋事罪，最多判個七八年，也就頂天兒了。可世義心痛花錢，偏偏找了個中國律師替世德辯護。世義自身就是律師，中國律師在辦大案時，法庭上一點份量都沒有，這一點，世義又不是不知道。咳，結果就像現在這樣了。”
“雇一個小鼻子律師，得花多少錢？”甄永信問。
“一萬多塊大洋，就差不多了。”
“中國律師呢？”
“能便宜一半，五六千的樣子。
甄永信回家后才知道，妻子臨走前，把家產分給了兩個兒子，老宅歸了世義；那一千多畝良田，全分給了世德。除此之外，妻子手里的現款，也不下三萬塊大洋。甄永信猜想，妻子之所以趁他不在家時，匆匆把家產分了，一是她自己已感覺到來日不多，怕她走后，孩子們分家析產時鬧出事端；二來是擔心丈夫一旦把小兒子世仁找回，勢必回瓜分自己兩個親生兒子的財產。真是一窩向著一窩。當媽的，臨死前，懷里都擱不下自己的孩子。甄永信猜測，妻子走后，手里的三萬多塊大洋的現錢，因為世德不在家，現在已全歸了世義。可是世義說過，當初為了救世德，把世德分得的田產全部變賣了。正常的話，那些田產，至少能賣出七千多塊。也就是說，世義只要再添補一些，憑甄家的勢力，請一個小鼻子的律師，一點問題都沒有。退一步說，即使世義手頭緊，一時拿不出這些錢，只要把事情告訴他媽，憑甄永信對妻子的了解，妻子是不會坐視不管的。這樣一想，甄永信心里一陣發冷，不由得往壞處去想，疑心世義會不會擔心世德出獄，一無所有，勢必會賴在他身邊不走，所以才一狠心，對弟弟落難，坐視不救，以便讓世德長期呆在監獄里？世義會不會暗地里已摸清了母親的私房錢，怕世德將來和他瓜分，所以才坐視不救弟弟，讓世德長期呆在監獄里？
“甄兄冷嗎？先吃杯熱茶，暖暖身子。”盛世飛說話，打斷了甄永信的思緒。甄永信趕緊收回神兒來，說道，“噢，不冷，不冷。”說著，端起茶杯，品了一口，把杯放下，問，“世飛兄幫我想想，看眼下有沒有什么好辦法，能幫我把世德弄出來？”
盛世飛聽了，驚得把剛剛喝到嘴里的茶水，又吐回杯里，看了甄永信一會，問，“甄兄不是在開玩笑吧？”停了停，又說，“那小鼻子的監獄，墻高基深，電網密布，全是日本憲兵把守，飛鳥不入，插翅難逃啊。再說了，你也該清楚，現在咱們是亡國之人，日本人在這里設的法院，其實不過是掩人耳目罷了，對中國人的審判，哪里有什么公理可言？平日根本就不許犯屬探監，你如何靠得近呢？”
甄永信知道，盛世飛膽小怕事，怕掛連著自己，故意拿這些話來嚇唬他，讓他知難而退，也為自己退脫身留下借口。看到了這一點，甄永信也不強求，放下身份，說起軟話，“世德畢竟是我的兒子，不管犯下什么大案，卻也不能斷了父子親緣。世飛兄說小鼻子監獄看守森嚴，這一點，我信。可監獄再嚴，里面也總得有中國雜役吧？今天來找世飛兄，就是求世飛兄幫我打聽打聽，看能不能找到什么門路，讓我得到世德一個口信也行。一應費用，全在我身上。”
“咳，甄兄把話說哪兒去了？這個節骨眼兒上，還講什么錢不錢的。”盛世飛一邊嗔怪甄永信，一邊皺著眉頭思忖一會兒，說道，“哎，你還別說，真有這么一個人，能幫甄兄了卻這個心愿。這個人姓錢，名研開，原先是大連法院刑事庭長，前年有人舉報他受賄，后來查無實據，就被改派到旅順大獄，做了典獄。你去找他，興許會有些辦法。”
“世飛兄與他交情如何？”
“還好，素常有些業務交往。
“那就麻煩世飛兄替我寫一封信，我帶著去找他。”
“不用，”盛世飛說，“你就這么去找他，什么也不需要帶，找到他，提起我就行了。”
甄永信知道，盛世飛怕事情辦得不妥，會掛連到自己，為自己留了后手，所以才不肯替他寫信。好在世態炎涼，甄永信也見慣了，便不在意，起身要走。盛世飛本要留他吃飯，見他堅持要走，也不十分強留。
回到家里，已是入更時分，城墻上的更樓里，不時傳來更夫的梆子聲。兒子世義見爹回來，才放下心來，問道，“爹上哪兒去了？”
怕世義擔驚受怕，甄永信只淡淡說了句，“到街上走走。”他原本想問問世義，當初替世德打官司時，究竟為什么，才沒給世德聘請小鼻子律師？轉念一想，這樣一問，勢必會讓世義多心，父子間平添了許多生分，何況眼下已是兒孫滿堂，妻子生前，已把房子分給了世義，現在自己住在這里，雖說還是一家之主，日日享受一家的孝敬，可一旦要是和世義一家鬧生分了，兒子一家不理自己了，那時，必將生出許多事端。想到這里，便裝著什么也不知道，回屋睡下了。
早晨起來，甄永信說這些日子，在家呆著煩悶，要出去走走，到大連去看看光景。
“晚上不回來了？”世義問。
“看看再說。”甄永信說，“時間寬余，就趕回來；要是時間不寬余，就在那里住一宿。”
看父親天天在家里呆著憋悶，世義心里也不是滋味，現在見爹要出去散散心，覺得也挺好，就吩咐媳婦給爹帶點錢，路上好用，又囑咐道，“你可別在外面呆得時間太長了，叫我們不放心。”
“不會的，”甄永信說，“我有零錢，你們的錢，也不寬余，自己留著用吧。”
話雖這么說，兒媳婦還是把十塊大洋揣進公爹的兜里。眼見兒子、兒媳婦這么孝順，甄永信覺得，自己昨晚在盛世飛家，曾疑心過世義不作為，真是冤枉世義了，幸虧回家后沒把口風露出，不然，父子間的隔閡，不知幾輩子才能彌合。
甄永信到旅順時，已是中午。顧不上吃飯，直奔大獄去了。大獄在白玉山下。到了大獄門口，果真像盛世飛說的，高墻電網，飛鳥難入，四圍是日本憲兵把守，戒備森嚴。甄永信不通日語，站在大門外，不敢上前和日本憲兵搭話。過了一會兒，從旁邊的小門里，走出一個老頭，裝束與日本憲兵不同，甄永信猜測，這人應是監獄里的中國雜役。便放開膽子，上前搭話，果然，老頭聽得懂。
“什么事？”老頭冷眼盯著甄永信問。
“我要找你們的錢獄典長。”甄永信邊說，邊掏出一封昨晚他摹仿盛世飛的筆跡，寫給錢獄典長的一封短信，交給老頭。老頭接過信，讓他在外面等一會兒，轉身進到里面。
一會兒功夫，老頭帶著一個人出來，向甄永信指了指，說，“喏，就是他。”
甄永信向那人看去，但見那人身材短矮，面色鐵黑，單眼皮，小眼睛，顴骨上凸著橫肉，猜想，這人就該是盛世飛說的錢研開。
錢研開走到甄永信身前，問道，“你姓甄？”
甄永信笑了笑，點頭說，“是。”
“你找我，有什么事嗎？”錢研開又問。
看錢研開言語冷硬，一臉威嚴，公事公辦的架勢，甄永信心里多少有些失望。可是已經來了，只怕這是救世德的最后一個機會了，便不想錯過，壯著膽子，放底聲音說，“世飛兄托我給你帶來一點東西。”
不料此話一出，錢研開臉上立馬解凍，露出笑來，甄永信見了，心里有了底，覺著世德有救了。錢研開笑了笑，說，“世飛兄真是講究，我倆誰跟誰呀，真是的，還帶什么東西。”
“這里不方便，請錢獄長借一步說話。”甄永信緊跟著說。
錢研開頓了一下，對甄永信說，“你稍等一下，我回去交待一下就來。”說完，回到大門里。大約一袋煙功夫，又從大門里推了一輛自行車出來。二人一道往前走了一段路，拐到一個街角，甄永信問，“錢獄長可知，這附近有什么像樣的好飯店嗎？”
“前面的望海樓就不錯。”錢研開向前面的一座酒樓指了指，二人就往那邊去了。進了酒樓，甄永信要了一間雅座，二人坐下，點了些灑菜。等著上菜的功夫，甄永信見門外無人，從懷里掏出兩根金條，遞給錢研開。錢研開見了，故作驚訝，連忙推辭。“甄先生這是做什么？”
甄永信使了個眼神，暗示錢研開不要聲張，小心讓外人聽見。那錢研開果然聽話，不再爭執。
“錢獄長切勿推辭，”甄永信低聲說道，“這些只是兄弟的見面禮，錢獄長收下無妨，兄弟還有一事相求，錢獄長如能成全，將另有十條相送。”
錢獄長見甄永信說話爽快，辦事周密，猜想他必是道中之人，便收下金條，問道，“甄兄有話，但講無妨，只要小弟力所能及，定會玉成其事。”
“犬子甄世德，前些年在街頭滋事，打了一個日本人，不料被日本人課以重刑，眼下就關在錢兄這里。”
“噢，這么說，甄兄就是甄世德的父親？”
“正是。”
“對上了，對上了！”錢研開說，“這年輕人是冤了些，我剛來時，調閱宗卷看后，也覺得罪不當罰。可甄兄也該知道，眼下是日本人的天下，又能奈之如何？不知甄兄此次找我，想讓我幫做什么？”
“救他出來。”甄永信說得斬截。
錢研開聽罷，故作驚訝，看了甄永信一會兒，說道，“這怕不易吧。甄兄也看見了，這所監獄，墻高基深，又是日本憲兵把持，要想往外撈人，真比登天還難。”
“所以才找到錢兄，求錢兄幫著想辦法。”怕錢研開漫天要價，甄永信點了他一句，“我在江湖上，曾聽人說過，監獄之中，可以花錢雇人代替服刑，連死囚也可出錢找人替代。”
見甄永信也熟知些獄中玄機，錢研開推托說，“甄兄所言，是中國的監獄，這里是日本人的監獄。小鼻子辦事，愛較真兒，不像咱們中國人這樣好通融。”
“照錢兄看來，就沒有一點辦法？”
錢研開一手插進兜里，拿手摩挲兜里的金條，一手捻著胡須。一個主意沒想出，點的菜上來了，二人開始端杯吃起。吃了一會兒，錢研開說，“我倒有個主意，就是牽涉的人太多，挺費事。”
甄永信聽出，錢研開是在變著法兒勒他，好在眼下錢不是問題，救人要緊，便不再猶豫，開口道，“錢兄但做無妨，花多少錢，說一聲就是了。”
錢研開聽了，沉吟片刻，說，“怎么也得再加五條，才能堵住那些人的嘴。”
“一點問題沒有。”甄永信當即表態，“什么時候要，錢兄給個話，我隨身帶來就是了。”
“你看啊，”錢研開放低聲音說，“這事，我打算這么辦，現在監獄里人滿為患，關押了近五千號人。小鼻子又忒小氣，不想再擴建獄室。獄中人多，飲食不好，常有囚犯瘐斃牢中。獄室中出了死人，通常要通知駐監的日本法醫驗明，就用監獄里的驢車，拉往后山的亂葬崗扔掉了。那小鼻子法醫，平日住在獄里，好喝幾口酒，和我挺投緣，到了時候，趁我請那法醫喝酒的當口，讓令郎裝死，我讓法醫隨便開具一張死亡證明，讓兩個雜役，把令郎拉往后山亂葬崗上扔掉，到時候，你在那里等著，給令郎換身衣服拉回家，這事就算做成了。”
甄永信聽了，直想離席給錢研開跪下磕頭，又怕錢研開看透自己的心思，趁機獅子大開口，便穩了穩神兒，像正在商談一筆生意一樣，問錢研開，“錢兄看，我什么時候把錢帶來？”
錢研開知道，甄永信是在問他具體的行事時間，干咳了一聲，說道，“咳，現在的人哪，都很實際，見錢干活，無緣無故，誰肯擔著這么大的風險，替別人出力？這事，就看甄兄急不急了，甄兄要是著急呢，明天就可以做；要是不急，等幾天也行。可有一點，甄兄得向我保證，令郎出去后，不能再呆在小鼻子的地盤上，一旦再讓小鼻子逮著，他自己倒霉不說，還要連累我們也跟著遭殃。不知甄兄能否保證這一點，能成，咱做；不行，趁早說出實話，免得到時候一塊遭殃。我可是看在盛庭長的面子上，替甄兄冒這個風險的，一旦走了水，盛庭長也脫不了干系。”
“這個請錢兄盡管放心，犬子一旦出來，我保證讓他遠走高飛，永不回來。”
當下，二人合計了交接的細節，當天下午，甄永信又乘火車返回金寧府。進了城，甄永信長沒直接回家，徑直到了西城區徐二家里。徐二早已成了家，平日還是以趕馬車為生。見甄永信來了，徐二吃了一驚，“哥這些年去哪里啦，一點音信也沒有。”說著就往家里讓。
甄永信見徐家院子里有些臟亂，站在門口推托說，“不了，我還有事呢，急著回家。我來問你一聲，明天給哥出趟車，行不？”
“哥說什么話呀，哪有什么行不行的，哥要去哪兒，吱一聲就行，還商量什么？”
“我明天要去一趟旅順，一早天不亮就得動身，你給牲口多備些草料帶著。這是車腳錢。你先拿著，不夠，哥再給你。”甄永信說著，便把早晨兒媳婦給他帶在身上的十塊大洋，遞給徐二。徐二像怕燙手似的，直往后躲。
“哥，你這是干什么？一年到頭不用我一次車，今兒要用一次，還要給錢，又給這么多錢。要這么說來，我欠哥的，多暫才能還清？”
“一碼是一碼。你靠拉腳吃飯，哥現在手頭寬余，就算給你些零花錢，算得了什么？快拿著，等多暫哥要是落了露，你再幫哥。別再磨嘰了。”
徐二還要爭持，甄永信一把將錢塞進他懷里，囑咐道，“明天一早去接哥，晚上早點睡吧。”說完，轉身去了。
第二天一早，徐二拉著甄永信出了城，直奔旅順去了。車到旅順，在監獄門口約出了錢研開，到了前一天吃飯的酒樓，要了個包間，甄永信把金條如數交清。見錢研開沒帶家什，甄永信便把自己的圍腰都給了他。錢研開也不客氣，把外衣脫了，系好圍腰，重新把外衣穿好，告訴甄永信，“一會兒我派監獄里的車夫來找你，讓他帶你去夜里接人的地方。你就在那附近等著，不出意外，二更之前，我就把人送到。你別忘了把他身上的囚服換下，最好放一把火給燒了。你們從大路走，就行，用不著慌慌張張地走小路，這里是海防地帶，走小路，反倒更危險。”
甄永信一一記住。錢研開交待完，也不留下吃飯，就回去了。
甄永信點了幾個菜，和徐二邊喝邊等監牢里的車夫。兩三杯酒過后，有人找到酒樓來。甄永信看去，正是昨天他在監獄門口見過的老頭兒，才知道，這人就是牢里的車夫。起身給老頭讓了座，說一些恭維的話，那老頭也不客氣，大大方方地坐下，該吃該喝，不須謙讓。甄永信見了，猜想這些人，平日里都是吃慣了。
酒飯吃得差不多了，看看天色不早，老頭說，“走吧，看看去。”幾個人付清了飯錢，下樓坐車往后山亂葬崗那邊去了。那里離城區不遠，就在城北白玉山后坡，馬車行了不到半個時辰，就到了。抬眼望去，蒿草遍野。墳冢重疊，藏沒于荒草之間。在亂葬崗邊上，有一個大坑，大坑不深，野草間露著白骨，陰森駭人。大坑邊有一條山路，和山下的官道相連，幾乎被野草遮沒。老頭指著大坑邊的山路說，“晚上，我就把人放到這兒，等我們走了之后，你們再過了把人拉走。”
甄永信點頭答應。老頭跳下車去，說，“行了，你們就在這眼目前，找個地方歇著吧，我回去了。”
甄永信要用車送老頭回去，老頭搖搖頭說，“別折騰啦，你們還要趕挺遠的路呢。”
“哥，”見老頭走遠了，徐二問道，“你來這兒干什么？”
“世德在他們牢獄里，聽說快不行了，他們今晚上，就打算把他抬出來扔了，這里是監獄扔死尸的地方。我托了熟人，打聽到這個消息，今晚咱就在這兒等著，等他們把世德扔在這兒，咱就把他拉回家。好歹也要讓世德進甄家的祖墳，不能讓他成了孤魂野鬼。”
徐二聽，汗毛倒豎起來。想當年在街上混混，號稱天不怕，如今聽了這事，兩腿開始不聽使喚了，跳起了電擊舞。幸虧看見甄永信一臉冷肅地坐在車上，才稍稍安了神兒，坐在車上，不敢落地。
山中的夜色，格外來得早。落日下山，余輝襲來，山里慢慢陰暗下來。一些夜游的小動物，也漸漸多了起來，附近游蕩的野狗，不時來這里光顧一下，瞪著冒綠光的眼睛，站在遠處向這里窺視，看看沒有什么獵物，當看見甄永信幾人，便掉頭跑開了。樹上的毛頭鷹，偶爾在樹枝上凄啼一聲，驚得徐二頭皮發麻。轅馬也顯得有些不安，雖說落黑前，已喂飽了草料，現在卻煩躁不安起來，昂著頭警惕著夜空，不時拿鼻子打出一串吐嚕，讓徐二的心，也跟著一縮一縮的。
大約一更將過，遠處傳來木輪車的吱呀聲，漸漸的，山下有黑影出現，黑影的輪廓越來越清晰。過了一會兒，黑影到了大坑邊，聽有人喊了一聲“吁！”黑影就停在了那里。又聽有人說，“抬下來吧。”就見兩個黑影，從車上抬下一個東西，放到地上，接著，有人把車趕下山去。
不等黑影走遠，甄永信對徐二說，“走，咱去抬過來，拉走。”
徐二兩眼腿發軟，壯著膽子，渾身不停地顫抖，跟在甄永信身后，到了黑影剛才停下的地方，見一個黑東西橫在地上，知道是世德。甄永信說，“老二，你身子壯，過來抬頭，我抬腳。”
“照哥說的。”徐二說著，兩手托起世德的頭，猛一用力，將世德抬起，正要邁步，突然聽世德說道，“爹，放下我吧，我還是自己走著舒服。”
這一聲，把徐二驚得不輕，頭發梢都豎了起來，兩手一松，向后跳了兩步，嗓子發緊，結結巴巴說，“哥，世德沒死呀。”
“我本來就沒死嘛，是他們叫我裝死的，”世德從地上爬起來，沖著徐二抱怨，“你是誰呀，差點沒把我摔死，我兩眼都冒金星了。”
“行了，快上車吧。”甄永信催促世德，“這是你徐二叔，幫我來接你回家的。他還以為你死了呢，看把你二叔給嚇的。”
“是二叔呀，”世德邊說，邊往車邊走，“下半晌，他們提審我，錢獄長悄聲叮囑我，要我天一落黑，就裝死。同室的弟兄們報了上去，聽說小鼻子那法醫，去喝酒了，都沒過來看我一眼，就開具了死亡證明，接著就有人把我抬了出去，裝上車拉走了。我還以為是我哥來接我呢，剛才一聽聲音，原來是爹。爹多暫回來的？”
“別說話，”甄永信叮囑道，“等回家再說。先把囚衣脫了，換上這件。”說著，把一件衣服遞給世德。
世德把囚服脫下，甄永信就手團了一團，扔到下午拾好的一堆干柴上，把柴草點著，火苗躥起，借著火光，徐二趕車，沿著山路，一路向官道奔下。上了官道，吆喝一聲，兩匹馬就撂開蹄子，往東北方向去了。
“老二啊，”當馬車行在官道上，甄永信低聲囑咐徐二，“哥有一件事，要求你。”
“哥有事，盡管說，還求什么。”徐二這會兒也恢復了正常，說起話來，又開始扔大的。
“今晚的事，只能咱仨知道，多一個人知道，可就危險了。弄不好，還會掉腦袋的。”
“哥盡管放心好了，今晚的事，就爛在俺肚子里了，誰也不會知道。”
“有你這句話，哥就放心了。”
馬車行了大半夜，雞鳴時分，到了金寧府，一進了城，拐到甄家門前，不等馬車停穩，世德就跳下車，一推街門，果然是虛掩的，父子二人閃身進去，徐二就把車趕走了。
甄永信讓世義把耳房的門打開，在耳房里鋪了張床，讓世德先住那里。白天門上加了鎖，晚上才打開，世德才可在院子里轉轉。
幾年的監獄生活，世德已給折磨得不成人樣兒了，頭發幾乎粘在一起，虱子在發絲間穿行。甄永信找來一把剃刀，胡亂把世德的頭發削掉，又端來一大盆水，讓世德在屋里洗了澡。大約過了十幾天，世德臉上長了肉，臉色也好看了，頭發也長了起來。
想想留世德在家，成天過著見不得人的日子，也跟蹲監獄差不多。當初救他出來時，曾和錢研開起了誓，救出世德后，要讓他遠走高飛，永遠離開小鼻子管轄區。甄永信就有了打發世德去上海，到世仁那里的念頭。準備了一段時間，在大姑山尋了一條魚船，給了船東一筆錢，讓世德帶上盤纏，取道山東，到上海世仁那里安身。
半個月后，收到世仁的來信，得知世德已經安全到了上海，甄永信心里懸的一塊石頭，才算落了下來。
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