夜里無燈，摸黑中，大家說了一些軍中亂事，一群人胡亂躺在稻草上睡下了。第二天拂曉，一陣起床號響過，屋里一群人懵懵懂懂地被喊了出去，在庭院里列隊站好。一個長官走到新兵隊列前，鐵著臉，不說話，在新兵隊列前慢四步地踱著，一群新兵不知究竟，惶惑地眼珠子跟著他來回轉動著。那軍官踱了一會兒，猛地把身一轉，陰冷地掃了新兵們一眼，像似誰惹著他了，開口罵道，“娘的，還沒摸槍呢，婊子兒就怕了，要開小差了，也不看看，這是什么地兒？”
列隊的新兵還是一頭霧水，聽不懂他在罵什么。軍官看出大家在發懵，就向門外揮了下手，“給我押上來！”門外就有士兵押來了兩個壯丁上來。大家看時，正是昨天夜里發誓要逃跑的兩個漢子。此時被反剪雙臂捆綁著。顯然是夜里趁人睡熟時逃跑，被人逮住的。兩個漢子被押到軍官面前，不等軍官發話，就跪地求饒。那軍官像個聾子，一迭聲的求饒聲充耳不聞，仍那么來回踱著。列隊的新兵驚悸不安，等著故事的發展。直到軍官踱累了，背對著下跪的漢子站著，吼了一聲，“擅自逃跑，按軍法該如何處置？”
“槍斃！”他身后的幾個挎槍的士兵齊聲回應。
“好！執行！”軍官下了命令。
幾個士兵提槍跑開，在離逃兵兩丈遠的地方站隊，原地向后轉，列成一排，舉槍向逃兵瞄準。動作整齊化一，沒聽見有人下達射擊命令，行刑士兵卻同時扣動了板機。槍聲炸響，地上的兩個漢子血漿迸淺，頹然倒地，每人周圍傾刻流出一攤血。甄永信明顯感到，賈南鎮正在渾身發抖。閃念間，他打消了昨夜和賈南鎮商量的，在最近一段時間尋機逃跑的計劃。
軍官命令把血地上的尸體抬下走，而后軍靴踩在血泊上，從兜里掏出花名冊，一一點了名，宣布了軍訓計劃，就讓勤務兵抱來一堆軍裝。
軍訓的第一課，就是著裝訓練。勤務兵依照隊列順序，監督每個漢子把身上的便裝脫下，扔到一邊，換上軍裝。
甄永信把軍裝穿好，從地上拾起自己的衣服時，勤務兵喊了一聲，“放下！”
甄永信驚得渾身直冒冷汗，來不及多想，拉著賈南鎮，抱著自己的衣服，走到軍官身前，“報告長官，我們有重要情況，要向陳師長報告！”
那軍官吃了一驚，打量了一下眼前的新兵，翁里翁氣地說，“陳師長太忙，有什么情況，報告給我好啦。我會轉達給陳師長。”
“事關重大，非得見到陳師長才敢講。”
看看這個已近中年的北方漢子挺倔犟，軍官冷眼盯了他一會兒，問了姓名籍貫，又在花名冊上掃了一眼，臉色略顯蹊蹺，“從遼南來的？”
“是的。”
“大老遠跑到這里干嘛？”
“有要事，要找革命黨最高軍政長官。”
聽這北方漢子言之鑿鑿，軍官怕誤了大事，惹得長官心煩，就不敢怠慢，喊過勤務后，把軍訓的事項安排妥當，回頭沖甄永信二人說，“跟我來吧。”三個人就離開了新兵連。
軍官把二人帶到一座院落門前，跟門口站崗的哨兵嘀咕了一句，就讓二人在門外等著，自己獨自進到院里。一會兒功夫，軍官出來，接二人進了院。院內崗哨林立，甄永信揣度，這就該是師部了，心里越發緊張起來。
大院盡頭，是一棟小樓，門口相對站了兩個哨兵。軍官到了門口，立正站好，向里面喊了聲，“報告！”便聽門回了一聲，“進來！”軍官就把甄永信二人帶了進去。
進了正堂，一個中年軍官坐在太師椅上，目光冷峻地打量著來人。此人面色黝黑，方頭大臉，蒜頭鼻子，眼皮微腫，嘴角下撇。見二人進來，也不起身讓座。領他們進來的軍官急趨幾步，上前立正，行過軍禮，轉身指著二人報告說，“師座，就是這二人。”甄永信猜測，此人就是昨晚在新兵連里，聽到新兵們議論的陳師長了。一時慌了手腳，弄不清現在該磕頭跪安呢，還是像剛才的軍官那樣行軍禮，主意還沒有拿定，陳師長就冷冷地開了口。“二位找我，有什么事呀。快快請講，軍中無戲言。”
甄永信穩了穩神兒，把事先編好的話，背書一樣說了出來，“報告師長大人，小人是東北遼南人，家境小康。自打日本人占領遼南，家鄉父老便成了亡國之民。小人心有不甘，卻報國無門，因清庭實在沒有指望了。日前風聞革命黨人在南方反清救國，小人才見到了希望。于是變賣了家產，湊得現銀兩萬兩，直奔廣東來，想為革命盡綿薄之力。”
聽到兩萬兩現銀，陳師長眼中就放出光亮，臉色倏地溫和起來，連聲稱道，“忠義之士，勇氣可嘉。”跟著又問，“兩萬兩銀子，一路上帶著可不容易啊。”
甄永信見時機已到，從賈南鎮懷中取過衣服，撕開衣袖，從中取出銀票，敬獻給陳師長，“請長官查收。”
陳師長接過銀票，看清上面確是兩萬兩，嘴角不再緊繃，松馳下來，又開始了夸獎，“真是國之棟梁啊，我四萬萬五千萬同胞，若能十里有一，像仁兄這樣，革命何患不成功？列強豈敢欺凌于我。人才難得呀。”陳師長沖著身邊的軍官感嘆。
類似的話重復說了幾遍，問甄永信說，“不知二位接下來有何打算？”
“小人散財報國，已是毅無反顧，如今找到革命的隊伍，如承不棄，愿效犬馬之勞。”
“好！”陳師長霍然站起，“革命就需要這樣的人才，陳某人想招納的，就是這樣的仁義之士。我看這樣吧，先委屈仁兄，到軍需處掛個職，任軍需少校副處長，”說著，轉頭問賈南鎮，“這位仁兄是……”
甄永信趕忙說，“是小人的家仆，愿隨小人共赴革命。”
“噢，義士，這樣吧，就讓他做你的副官，仁兄意下如何？”
“多謝大人栽培。”
人事安排妥當，陳師長轉身問旁邊站著的軍官，“你的新兵連訓練得怎么樣啦？”
那軍官立正報告，“一切進展順利！”
“好，要抓緊訓練，革命正亟需人才。”囑咐了一句，又說，“你去把軍需處長李六序找來。”軍官說了聲“是！”轉身出去。一會兒功夫，帶著另一個軍官進屋。這軍官身材偏矮，微胖，生得細皮嫩肉，雙眼皮，頗有女人相，兩目有神，眼珠子轉動極快，像枝頭上機警的小鳥。陳師長見人進來，就開始吩咐，“李處長，這位甄義士，是我安排給你的副手，他新來乍到，不諳軍務，待會兒你帶他去換了軍裝，這段時間，先領他熟悉一下軍需事務。”
李處長立正應了聲“是！”領著甄永信二人下去。幾個人來到軍需庫，打開庫門，按二人的職級、身材，分別配給了兩身合身的軍裝，每人一把德國造二十響駁殼槍，接著又給二人安排了住處，在軍需處為二人添置了辦公桌椅。因為是師長親自吩咐的，李處長不敢怠慢，一切都辦得熨帖。看看事情已安頓好了，李處長就親自給二人沏了茶，坐下和二人閑談。這時，甄永信才發現，李處長雖面善，卻不會笑；說話聲音不高，卻讓人感覺是發自肺腑的交心話，這讓甄永信想到了賈南鎮在杭州結識的婊子春江月，便相信此人城府極深，不敢等閑應付。
“像甄兄的職位，一般士兵做得好，沒個十年八載的，是熬不上的。”李處長低聲板著臉說，話里卻隱含著對甄永信的恭維，“足見師座對甄兄的器重。往后，這軍需處一應事務，還需甄兄幫著拿主意，師座那里，少不得甄兄多多美言才行。”
甄永信知道這李處長在探他的口風，笑了笑，說，“處長言過了，剛才師座已交待清楚，再三叮囑我是來給處座打下手的，再說，兄弟素來不識軍務，還需處座多多指教才是，怎么說起見外的話來？兄弟是個直人，往后相處，難免有冒犯之處，處座只管指教，不需客氣。”二人又扯了些閑淡，覺得相互難見底細，便托辭離去。
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