品嘗了各色小吃，又把天津有名的飯莊吃了一圈后，甄永信的臉色又豐潤了。從前在三官廟吃牛肉后的感覺，就又躁動起來。好在今非昔比，不光是還了俗，更主要的是他有銀子，天津又是個繁華地界，這種需要就好滿足了。很快，他就在六合春包了個妹妹。雖說不是大院子里的花魁，卻也細皮嫩肉，小鳥依人，操著一口流利的津腔，句句都中甄永信的心思，床上的本事也甚是了得，只幾天工夫，就弄得甄永信魂不守舍，一刻了也離不開心上的妹妹，就連身上得了病，也沒怪妹妹一句。
甄永信是一周后，才發現身上不大對勁兒的。開始只覺著身上某個部位發癢，就相信是自己長時間沒洗澡，身上臟了，一邊不住地把手伸進里邊去撓。第二天早晨小便時，發現那地方凸起小米粒大小的皰疹，撓破后，滲出黃色的膿水，那玩藝的上部，已經泛紅，小便也開始不暢。回到屋里，他把褲子脫下，坐在床上指給妹妹看，說自己挺難受。妹妹看看，也挺吃驚，問他在哪整的？他搖搖頭，說自己也說不清，妹妹就從梳妝臺的小抽屜里，拿出一個小瓶子，打開橡皮瓶蓋，屋里就彌散著嗆鼻子的氣味。小妹妹異常老練地拿棉球蘸著瓶子里的紫色藥水，富有經驗地涂抹到他那玩藝上，一會兒，就把他那玩藝涂得像個紫茄子，蓋上瓶蓋后，說過一兩天就好了。兩天過去了，還不見好，反倒腫脹起來，小便更加不暢，站在茅房，痛得渾身流汗，頭抵著茅廁的墻壁，半天才能排出一點兒。甄永信有些害怕，白天叉開兩腿，像一個吃得過飽的醉漢，小步在街上轉悠，指望能找到一個專治這種病的郎中。
在菜市場門口，他遇見了一個正在叫賣萬能靈藥的江湖郎中，此人身穿道袍，尖著嗓子，正在叫賣他用祖傳秘方配制的藥水。藥水盛在一個罈子里，里面浸泡著毒蛇、蛤蜊、吳蚣和海馬一類的東西，沒等甄永信把病情講完，賣藥的人就拍著胸脯說，“保準管用！”說完就搬起藥罈子，給他倒了一小瓶，叮囑他一天敷兩次，早晚各一次。看這郎中的一舉一動，甄永信很容易想起當初，自己在熊岳城搞的佛手驗藥的把戲，可眼下又沒有更好的辦法，就交了銀子，把一小瓶藥水帶回來。
又過了兩天，證明這藥水沒用。看看他都快起不了床了，小妹妹就攛掇他，到洋人辦的西醫院里試試。小妹妹親自把他扶上馬車，去了領事街外的菲利浦醫院。這是一家荷蘭人開辦的醫院。一個大個子的外國大夫，一身孝服打扮，毛絨絨的手，拿著一面小鼓一樣的放大鏡，在他那地方看了又看，而后就在一個白色擋瓷臉盆里，調兌了小半盆藥水，戴上橡皮手套，給他清先了患處，又拿出一個玻璃針管，針管上帶著鋼針，從一個大瓶子里抽出一些蒸餾水，放到一個裝白色粉末的小瓶子里調和，粉末瞬間溶解成透明的無色藥水。抽干小瓶子里的藥水，針尖向上，排出針管里的空氣，又拿酒精棉球，在甄永信半褪了褲子的屁股上擦拭幾下，就把鋼針扎進屁股，甄永信覺得臀部一陣脹痛。小妹妹覺得好玩，慫恿甄永信掏錢，讓她也扎一針。這種要求不好拒絕，甄永信只好再出一百兩銀子，滿足了小妹妹的好奇。奇跡很快就出現了，第二天早晨，患處就消了腫，小便也順暢起來，三天后，兩人又能在床上忙亂了。
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