不說周家的事情，顧云揚護送著謝玉娘母女一路向南，向著洛北府進發，時間過去了五六日，幾個人之間漸漸熟悉了，身上拘謹自然消散了許多。
雪兒是個閑不住的性子，圍著謝玉娘轉來轉去，她嘴又甜，年紀又小，長得還可愛，短短幾日便討得謝玉娘歡心，差點把她當做親妹妹一般看待。
又這么一個精靈古怪的小丫頭中間牽線，顧云揚與謝玉娘之間開始那一點芥蒂蕩然無存，一開始認作姐弟只是為了同行方便，現在卻彼此心中都有些認同了這一層身份。
顧云揚只是臉上冷，為人處世卻是不差，待人有禮，尤其對安安這丫頭有幾分喜歡，甚至后來在雪兒的促擁下把這小丫頭架在脖子上玩鬧。
看著女兒騎在顧云揚脖子上玩鬧時的高興的樣子，謝玉娘眼中滿是笑意，笑道：“安安，不許胡鬧，快點下來。云揚，你可不要將這丫頭寵壞了。”
“沒事，安安這么可愛，便該被人寵著的。”
一旁的雪兒氣鼓鼓的噘著嘴小聲道：“師父真偏心，雪兒也很可愛啊，怎么不見你這么寵著？”
謝玉娘抿嘴輕笑。
洛北府越來越近，謝玉娘臉上笑容也越來越多，想到與夫君數年分離，馬上就要見面，心中喜悅中夾著幾分惶恐，臨到進城的時候渾身都不自在，偷偷的詢問雪兒：“雪兒，你看我身上有什么不足的地方嗎？臉色是不是發黃，頭發是不是有些干？我的衣服是不是該洗了？”
這一連串的問話讓雪兒只翻白眼，沒好氣的道：“玉娘姐姐，你這是太想給夫君一個好印象才疑神疑鬼，放心吧，你的臉色很好，頭發又黑又亮，我要是男人都恨不得親你一口了。等進了城咱們先到成衣鋪選幾件漂亮衣服，買幾樣首飾，保證讓你夫君看見你兩眼發直，眼睛都不肯離開你片刻。”
謝玉娘面頰紅暈，輕輕拍了她頭上一下，眼中滿是羞怯與期盼。
四人入城，只見洛北府比許安小城要繁華太多了，街市上各色買賣店鋪林立，人來人往的好不熱鬧，各種叫賣聲不絕于耳：“青菜，黃瓜，豆角，都是新鮮的來——”“胭脂水粉，上好的貨色，各位小姐夫人都看看看了——”
“冰糖葫蘆——”“唉瞧一瞧看一看，布老虎，紙風車，針頭線腦，各色雜物，應有盡有咯——”
顧云揚和韓玉娘倒還罷了，兩個小丫頭早已花了眼，左瞧右看，目不暇接，兩人一邊咯咯笑著，一邊指指點點，恨不得每一樣東西都摸一把。
雪兒忽然跑到顧云揚面前，伸手探入他衣袋里，掏了半天掏出幾枚銅錢，跑過去買了兩只糖葫蘆，兩個小丫頭一人一只。
安安手拿著糖葫蘆，臉上紅撲撲的，眼中透著喜悅，卻舉起來對母親道：“娘親，您先嘗嘗。”
謝玉娘笑道：“你吃吧，這東西太酸，娘親不喜歡吃。”
安安卻一直舉著糖葫蘆，一副不肯罷休的樣子，謝玉娘無奈，只得咬了一口，嘴里又酸又甜，一邊含著一邊道：“還不謝謝顧叔叔和雪兒姐姐。”
安安細聲細氣道：“謝謝叔叔，謝謝姐姐。”
顧云揚一笑，又掏出幾枚銅錢，買了兩只糖葫蘆，遞給謝玉娘一只。
謝玉娘臉上一紅，不好推辭，接在手中一口口吃著。
好不容易穿過街市，四人每人手里半只未吃完的糖葫蘆，兩個小丫頭手上更多了幾個風車。眼看著每個人舉著糖葫蘆的樣子，謝玉娘忽然覺得好笑，撲哧一聲笑出聲來。
她剛要說話，忽然前面一群人穿著長衫，似乎是些讀書人，轟的一聲聚攏起來，不知有什么熱鬧。只聽里面有人大聲喊：“別擠別擠，這是洛北書院幾位才子最新的詩文。都安靜些，我給你們念念。”
他提高了聲音，大聲朗讀著詩句，讀完一首，便晃著腦袋品評一番，周圍的人也同樣的搖頭晃腦，一副陶醉在其中的樣子。
雪兒看著這一群人裝腔作勢的樣子，暗暗撇嘴，忽然抬頭看到謝玉娘面上紅暈，眼睛亮的灼人，一副喜悅滿足神色，不禁問道：“玉娘姐姐，怎么了？”
謝玉娘笑道：“嗯，其中有幾首是夫君做的。”
雪兒喔了一聲，側耳傾聽。只是她只是粗通文字，這些詩句又繞口晦澀，根本聽不懂，于是低聲道：“這詩句是什么意思啊，怎么聽不明白？”
謝玉娘笑著柔聲道：“其實我也不太明白，但是是夫君做的，想必是極好的。”
雪兒眼看她臉上紅暈，心神皆醉的樣子，心中暗嘆道：這女人沒救了。
只見那群人歡呼雀躍，搖頭晃腦的品評詩文，一副酸樣，雪兒便有些來氣，忍不住道：“都什么嘛，聽都聽不懂。”
前面一個人立刻回頭，眼見是個小姑娘，才緩下臉來到：“小姑娘，不懂就不要亂講。詩文與經義一般，是圣人所傳大道，包含天地至理，你不懂就應當懷有恭敬之心反復研讀，說不定什么時候開了竅，自然能品出其中三味。你看這一首是徐志明大才子所寫的《建橋送別》，“吾來如風兮，吾去如水，伴云飄忽兮，不問西東。”
嘖嘖，真是好詩，好詩啊。”
眼看著謝玉娘眼睛發亮的癡癡樣子，雪兒便知道這徐大才子十有八九便是她的夫君，有心逗弄她，便故意道：“什么稀啊稀的，正經說話都不會，著大才子一定是冒牌貨。”
那人眼睛一瞪，立刻不悅道：“你這小丫頭胡說什么？徐大才子可是書院里第一才子，詩文中自有深意。這可是將來要進朝堂做大官的人物，豈是你這小丫頭能夠詆毀的？你不知道，連知府大人都愛他的才華，否則怎么舍得把寶貝女兒嫁給他？”
謝玉娘本來一直微笑傾聽，此時卻臉上刷的一白，急急問道：“這位先生，徐志明公子娶了知府的女兒？”
“啊，兩人還未成親呢，不過已經定下了，正準備三日后完婚。我昨天才接到了徐大才子送過來的喜帖，準備著到時候喝上一杯喜酒，說不定酒宴上還能得到知府大人賞識，謀個一官半職也說不定。”
謝玉娘臉上毫無血色，身子晃了兩晃，身后顧云揚急忙將她扶住，關切道：“謝姐姐，你沒事吧。”
謝玉娘淚水連連，強自笑道：“我沒事，沒事。”
只是這笑容配上滿臉淚痕，更令人覺得酸楚。
顧云揚扶好謝玉娘，扭頭對那人道：“你說得這些話可是實情？其中可有不實之處？”
那人立刻怒道：“我是讀書人，豈能胡亂說話？你看，這就是徐大才子給發的喜帖，寫得清清楚楚，豈能作假？”
顧云揚劈手奪過來，只見果然是一張婚宴的喜帖，上面用金粉寫著新人名字，新郎的名字正是徐志明，清清楚楚，一字不差。
謝玉娘呆呆看著徐志明三個字，嘴唇緊咬，一絲鮮血順著齒縫流下來，只覺得天旋地轉，渾身無力，要不是顧云揚扶住，立刻要跌倒在地上。
那人急忙將喜帖奪回去，拿袖子擦了擦，嘴里道：“該死，光天化日搶我的喜帖，要是弄壞了你賠得起嗎？”
突然看到顧云揚眼中寒光閃動，心中一寒，后面的話不敢說出來，急忙要走開。
顧云揚一把將他拉住，問道：“這徐志明現在在何處？”
那人一邊掙扎一邊道：“我怎么知道？這個時候不是在學院里就是去了知府大人府上。哎？那不是徐才子？徐兄，救我！”
只見人群前面駛過一輛裝飾華麗的馬車，車上下來一個人，二十幾歲年紀，眉清目秀，一表人才，身穿蜀錦長袍，笑呵呵的沖著眾人彎腰施禮，立刻招來人群一陣陣高聲回應：“徐兄，你的詩文寫得越來越好了。”
“徐兄，新婚大喜，可別忘了給小弟留一張請帖啊。”
“徐大才子，今日可有空閑，小弟請客一起品評詩文如何？”
徐志明一邊笑一邊揮手回應，臉上滿是志得意滿的笑意。
他回身從車上攙下一名女子，只見她穿金戴銀，衣飾華貴，模樣倒是還算周正，臉上帶著矜持的笑容。才一下車，人群中立刻又是一陣頌揚巴結的聲音。人人都知道著王小姐是知府的愛女，能夠得她在知府面前說幾句好話，抵得過千兩白銀的孝敬。
先前那讀書人猛地從顧云揚手里掙開，拼命揮著手：“徐兄，這里！是我啊，小弟李慕才。”
徐志明笑著回應，一眼瞥見謝玉娘，頓時眼中一慌，臉上變了變，馬上又恢復過來，快步走到幾人面前，隨意的向著李幕才拱了拱手，壓低嗓音對謝玉娘道：“你怎么來了？”
謝玉娘一見徐志明，心中一喜，隨即一苦，臉上流著淚，張開嘴正要說話，后面王小姐遠遠問道：“志明，這女人是誰？”
徐志明眉梢發顫，急忙回頭笑道：“娘子，這，這是我老家的一個……表妹。許多年沒見過了，沒想到今日卻重逢了。”
他向著謝玉娘一拱手道：“表妹，表哥這廂有禮了。”
謝玉娘掙扎著起身，呆呆的看著丈夫，心中千言萬語，本來想著不顧一切的表明自己身份，卻看到他向著自己拱手，臉上焦急，眼中充滿祈求意味，心頭一軟，澀聲道：“原來是志明……表哥，表妹，表妹這里有禮了。”
微微低頭一禮，淚珠悄然滑落。
徐志明松了口氣，卻見一個男子扶著謝玉娘站在身后，眼中陰冷的看著自己，心中一陣惱火，拱手道：“這位兄臺，不知與我“表妹”是什么關系？男女授受不親，可不要亂了禮法。”
顧云揚臉色微寒，下意識的伸手扶向刀柄，卻被謝玉娘死死按住手，瞥見她臉上一片乞求之色，心中一嘆，停了下來。
徐志明眼看娘子與這男人目光交流，心中頓時泛酸，要不是王小姐就在身后，立刻就要發作起來。
忽然之間，只聽安安怯生生說了一句：“爹爹？你是我爹爹嗎？”
徐志明汗毛倒豎，眼角余光瞥見王小姐臉色不善，立刻道：“不是。表妹，這是你的孩子嗎？怎么跟我開這種玩笑。”
謝玉娘心中凄苦，低頭看著女兒，澀聲道：“她，她叫安安，是表妹的女兒。”
徐志明哈哈一笑：“原來如此。”
王小姐走進前來，臉色冷得像冰塊，瞅瞅徐志明，又看看謝玉娘，忽然問道：“這位“表妹”，不知你這女兒的父親是誰？我怎么瞅著她跟志明很像呢。”
“怎，怎么會？”
徐志明故作鎮靜的道：“娘子，你看差了。
她怎么會像我？表妹，我看你這女兒倒是跟你身后這位兄臺長得好像。難道他是你的丈夫？這個安安，是你們的女兒吧。”
謝玉娘一個字都說不出來，強忍著淚水，只是微微點了點頭。
安安還不明所以，正要開口，謝玉娘一把將她拉過來抱在懷中，流淚道：“安安，還不向你表舅問好。”
不等她反應過來，又將她推到顧云揚懷中：“夫君，你，你抱緊了安安……”
顧云揚默默點頭，伸手抱住安安，看向徐志明的眼神愈發冷漠。
而安安眼睛睜得大大了，臉上一片迷茫：怎么顧叔叔變成了爹爹，爹爹變成了表舅？
王小姐冷眼看著幾人做戲，冷冷道：“原來是這樣啊。志明，我有點累了，咱們回去吧。”
徐志明急忙答應一聲，低聲對謝玉娘道：“你們先到東街平安客棧住下，我抽空過去給你解釋。”
說完了話急忙追上王小姐，殷勤的握住她的手，臉上帶笑，微微彎著腰牽著她向馬車走去。
兩人上車坐好，王小姐才勃然變色道：“姓徐的，這是怎么回事？那女人真是你表妹，不是你在鄉下娶的老婆？你把話說清楚，否則我可要將這事告訴爹爹，看他會如何處置你！”
徐志明連連打躬賠笑道：“娘子，她確實是我表妹，早說過我在鄉下沒成過親，否則也不敢向你求親啊。看她的樣子，應該是家鄉遭了災進城投奔我來了，都是親戚，總不好不管吧。放心吧，我是讀書人，讀圣賢書，學孔孟道，不會騙你。”
王小姐將信將疑，哼了一聲，不再答話。
眼看馬車走遠，謝玉娘再也之撐不住，只覺得手腳冰涼，身體搖搖欲墜。
顧云揚早已察覺，伸手將她扶住。
雪兒怒道：“原來玉娘姐姐的夫君是這么一個喜新厭舊的卑鄙小人！我看得都惡心。師父，我可不可以殺了他？”
“大庭廣眾之下，不行。”
謝玉娘臉上一慌，急忙抓住雪兒的胳膊道：“雪兒，你，你不要亂來。也許，夫君是有什么苦衷……”這話說得自己都有些不信。
雪兒撇撇嘴，只是冷笑。
安安此時也有些明白過來，撲到母親懷中放聲痛哭：“娘親，爹爹，爹爹不要我們了嗎？”
謝玉娘摟著安安淚水直流，抬頭對顧云揚道：“云揚，我們到平安客棧住下可好？也許，夫君真的有苦衷，會過來跟我解釋清楚。”
明知道這徐志明十有八九是個喜新厭舊的無恥之輩，顧云揚看著謝玉娘充滿希翼的眼神卻說不出拒絕的話。當下點頭，四人牽著馬，一路打聽著走到東街，住進平安客棧。
一切安頓妥當，謝玉娘呆呆坐在房中出神，想到自己這幾年來照顧婆婆養育女兒的一點一滴，回憶著印象中夫君的言談舉止，再與今日所見的做對比，卻怎么也無法將兩個人影重疊到一起。
心中越想越是瘆人，渾身發抖，禁不住自言自語著：“不會的，夫君不是這樣的人，他一定是有苦衷的……”
雪兒哄著安安到另一個房間玩耍，顧云揚坐在一邊，看著謝玉娘自言自語，臉色蒼白，額頭上冷汗一層一層的出，心中憐惜，只是不好說什么。明知道結局如何，卻有哪里忍心奪走她手上最后一根稻草？
時間走得格外緩慢，直到謝玉娘心思都有些恍惚了，才聽到外面輕輕敲門聲，她心中一喜，起身要開門，忽然眼前一黑，險些跌倒，急忙坐在椅子上，扶著胸口喘息。
顧云揚扶著她坐好，給她倒了一杯熱茶灌下，才來到門前，打開房門，徐志明閃身進來，一看孤男寡女在房里，立刻臉色一沉，道：“這位先生，你怎么和我娘子在一起？”
“娘子？我只聽你喊她表妹。”
徐志明被這話噎得一呆，又羞又惱，回頭對謝玉娘道：“娘子，你看是不是請這位先生先出去，咱們之間的話，不方便讓外人聽到。”
謝玉娘臉色蒼白，哀求的看了看顧云揚。
顧云揚心中嘆息，轉身出去，關上房門。
徐志明這才舒了口氣，走到謝玉娘面前道：“娘子，你也是讀過書的，怎么不知道個檢點？男女授受不親，豈可跟一個不相干的男人共處一室？算了，這事我就不追究了，以后注意一些。”
謝玉娘咬著嘴唇，眼圈泛紅，問道：“夫君，今日是怎么回事？我聽人說你要娶那位知府小姐為妻，還不肯認下我們母女，這，這是怎么回事？”
徐志明臉上一紅，有些尷尬道：“這事情你不清楚。我在洛北書院讀書，被知府大人賞識，他家小姐愛好詩文，與我見過幾面，便央告著知府大人向我提親。
我本來不想答應，只是同窗們都說，能夠成為知府的女婿，以后便能夠順利登上官場，施展心中抱負。本來想著等到成親后，再讓人帶消息回老家告訴你的，誰知道你卻突然自己來了。對了，母親可好，安安對我恐怕有些誤會，你替我解釋解釋。”
謝玉娘眼淚奪眶而出，扶著胸口道：“家里遭了水災，婆婆已經因病故去了。夫君，你答應知府大人提親的時候，可曾想到家中早已有了妻兒？你這是要拋下我們母女兩個不管了嗎？”
徐志明臉色忽青忽白，羞惱道：“誰說不管了。等一切安頓好了之后，我自然會向王小姐說出真相，那時木已成舟，她自然會接受你們母女。你們只要受幾個月委屈，以后便可以享受榮華富貴。對了，以后記得，雖然你先進門，可她卻是知府千金，受不得委屈，你便做個小的吧。”
“你，你……”謝玉娘渾身顫抖，臉上通紅一片，有些喘不上氣來的樣子。
徐志明臉色尷尬，他自己也覺得不對，只是強撐著道：“娘子，你消消氣。你昔日對我的好，我都知道。你這些年寫的書信我都留著呢，托人送來的衣物哪怕是舊了我一件都沒扔過。
我也想和你一起白頭到老，可是你知道嗎，我剛進了書院的時候，遭了多少人的白眼？他們罵我是鄉下的土包子。要不是知府大人賞識，我現在還只是個默默無名的窮書生。
我有治理天下的才華，匡扶社稷的雄心，只要有機會便能平步青云，出將入相也只是尋常。如果不肯答應知府大人提親，惹惱了他，以后哪有機會進入官場？你難道想我一輩子只在鄉下做個教書先生嗎？男子漢大丈夫，事業為重，你權當是為了我受些委屈，以后我一定會加倍疼你。”
謝玉娘已經說不出話來，只是癱在椅子上喘氣，臉上淚水連連，忽然抬手將茶壺砸過去，手指著他哆哆嗦嗦道：“你，你給我滾！”
徐志明閃身躲避，卻還是被熱水淋了半邊身子，惱羞成怒道：“你怎么這么不懂道理？圣人說，夫為妻綱，你只顧著自己委屈，卻一點也不考慮夫君的處境？男子漢大丈夫，三妻四妾有什么錯，反而是你，跟一個陌生男人在一起，不知廉恥！
哼，你這淫婦，在床上時就淫蕩得很，這幾年我不在身邊，是不是暗地里早就不守婦道，已經給我帶了綠帽子？”
房門嘩啦一聲打開，顧云揚大步走進來，伸手拎住徐志明的脖領子，嚇得他連連大叫：“你想干什么？淫婦，你們兩個想要謀害親夫不成？”
謝玉娘急忙道：“云揚，住手。”
她呆呆的看著徐志明，眼中一片死灰色，慢慢的一個字一個字道：“徐志明，你給我滾。以后我們之間恩斷義絕，再無瓜葛！”
顧云揚手一揚，徐志明便飛了出去，啪的一聲落在地上，掙扎幾下爬起來，咬牙叫道：“好，好！奸夫淫婦，你們等著，我一定會讓你們不得好死！”
顧云揚一瞪眼，嚇得他急忙倒退，跌跌撞撞的奔出客棧，一溜煙的沒影了。
對于這等小人，顧云揚只覺得惡心，看一眼都身上不舒服，回身進了房門，只見謝玉娘癱在椅子上，雙眼無神，眼淚慢慢流下來，若不是還有微微鼻息，簡直跟一個死人無異。
猶豫了一下，顧云揚走到她面前，彎腰低聲道：“謝姐姐，你沒事吧？”
接連叫了幾聲，謝玉娘一動不動，沒有一絲反應。
顧云揚伸手搭在她手臂上，度了一些內力過去，謝玉娘這才反應過來，木然的扭頭看了看顧云揚，忽然將頭埋入他胸前，嗚嗚的哭出來。
這一陣哭，不知道過了多少時間，顧云揚一直保持著剛才的姿勢一動不動，若不是身上有武功，只怕早已堅持不下來了。
門口探出兩小腦袋，雪兒還好些，只是一副氣憤的樣子，安安卻臉色白得嚇人，滿臉是淚水。剛才徐志明的話聲音不小，隔著一層墻兩人都聽到了。
顧云揚打了個手勢讓兩人不要出聲，他輕柔的將哭得昏昏沉沉的謝玉娘抱起，放到床上，給她蓋上被子。
正要離開，謝玉娘忽然伸手拉住他的袖子，嘴里低聲呻吟：“夫君，不要離開我……”然后又是一陣傷心欲絕的嗚咽聲。
卻說徐志明一路回到知府府上，正準備回屋換件衣服，推開門卻見王小姐正坐在房中，冷冷的看著他。
徐志明心里一哆嗦，急忙賠笑道：“娘子，你怎么在這里？”
王小姐冷冷的看了他一眼，伸手指了指旁邊椅子：“坐下。”
徐志明乖乖的坐下，目光下垂，不敢抬頭。
“剛才，你是去看你的那個表妹了吧？”
“啊？不不，不是。我是去跟同窗們喝酒了。”
“還敢撒謊？”
王小姐一拍桌子，柳眉倒豎：“早知道你有事瞞著我，我讓府里下人暗中跟著你去了平安客棧，所有事情都看得一清二楚，你還敢狡辯嗎？”
徐志明嚇得額頭出汗，順著椅子滑下來，坐在地上一個勁作揖：“娘子，是我錯了，請您寬恕，請您寬恕。”
王小姐呼呼的喘著氣，咬著牙道：“你好大本事啊，打算娶了我，再把那個女人接回來？呵呵，今天便在我面前做個決斷吧：要么，你跟她斷絕一切關系，安心的做我的夫君；要么，咱們之間婚姻作廢，你滾回鄉下做個窮教書先生，你自己選好了。”
“娘子，娘子我自然選你啊。我，我這就寫休書，休了她這個不守婦道的賤女人。”
王小姐眼中泛著殺氣，冷冷一笑道：“休書倒不用你寫了，這里有一封文書，你簽一下名吧。”
徐志明伸手接過文書，看了一眼，立刻臉色發白：“這，這怎么可以？”
王小姐打了個呵欠：“不想簽，那我也不勉強你。你這就收拾東西，從府里滾出去吧。”
徐志明臉色一變再變，想到謝玉娘身邊那個陌生男人，想到他們兩個奸夫淫婦茍合時的樣子，咬了咬牙，顫抖著手簽上自己的名字。
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