琪友領著那宗和，從銀行辦完存款回來，一臉喜慶地進了屋，把存折交給甄永信，說道，“姑父，晚上有大席啦！”
甄永信接過存折，仔細翻看上面的格式，問了句，“什么大席？誰請？”
“銀行柜上的經理。”琪友說，從兜里掏出一張名片，遞經甄永信。
接過名片，甄永信看那彩印的卡片，背景上印了幾行黑體字：亞東銀行柜前經理屠友虛。卡片上圖案精美，散發出淡淡的清香，比一般大戶人家的門貼靈光。
“他干嘛要請咱們吃飯？”甄永信問。
“他說這是銀行的規矩。每底年都要請一些大客戶們吃飯。”琪友說。
“在哪兒吃？”甄永信問。
“北京飯店。今晚六點半，在二樓的中餐廳。”
“好事。”甄永信也有些得意，“不花錢，還能到那種地方吃飯，挺好。”
看看時間還早，甄永信收起存折，和琪友、那宗和吃起茶來，直吃到太陽偏西，大約五點鐘光景，三人整肅一下衣裝，鎖上門，上街雇了車，直往北京飯店去了。
北京飯店是京城最壯觀的建筑，比紫禁城偉岸，就座落在紫禁城旁邊的長安街上。別看名字叫飯店，卻又不是一般食客們登堂入室的地方，單是那臺階上雄偉大氣的門廳，就足以把一般食客嚇得退避三舍。進入正堂，華燈高懸，裝飾華貴，富麗堂皇，讓身臨其境的人感覺，來這里，不是為了吃一頓飯，而是來參加皇帝的登基大典。
在旋轉的大門外，門童問明三人來由，便把大門推開，側身抬手，引領一行人到電梯口等候。按了電紐，把三人送進電梯，升至二樓，一直把客人送到要去的座間，才轉身離去。座間已有一位年輕人坐著，見三人到來，忙站起身來，伸出右手，走上前來，和琪友、那宗和握手寒暄。甄永信向那人看去，只見此人三十上下，西裝革履，油頭粉面，發間的發蠟，揮發出濃烈的化學合成劑的怪香味。甄永信猜測，這人就該是屠友虛了。
琪友和那人握完手后，轉身向屠友虛介紹說，“這是我姑父。”
屠友虛不等琪友介紹完，舉手過來，握住甄永信的手，使勁兒攥在手里抖動著，眉眼綻笑，嘴里不停地客套，“是甄先生吧，久仰久仰。”那熱情勁兒，遠遠勝過久別重逢的好友。招待來客入了座，年輕人向門外站著的侍應生打了個梆子。侍應生聽了，會意地轉身下去，一會兒功夫，便將餐具端上，一一擺好。接著就有另一個侍應生過來上菜。和普通飯店上菜的套路也差不多，先冷，后溫，再熱，最后是湯。餐具也沒好到哪兒去，碗、筷、勺罷了。
看到這里，甄永信略略有些失望，望了望這房間華麗的裝潢，進來之前，覺著到這里來吃飯，不知會有多少新鮮花樣呢，現在看來，也不過如此，照樣得拿筷子夾菜，放到嘴里用牙齒咀嚼，而且菜的味道，也不見得比小飯店好到哪兒去。這樣一想，再推想用大理石地磚裝飾的衛生間，在那里撒出的黃尿，也不會沒有臊味吧；景德鎮窯中燒出的玉石一樣光潤的馬桶，拉在里面的大便，也不會像金條，氣味會和拉在一般便池里的大便一樣的惡臭。
甄永信還想往下想想，卻被屠友虛的話給打斷了。屠友虛顯然學識淵博。他先向客人們介紹了當下的國際形勢，接下來談了經濟運行的客觀規律，跟著又猛烈地批判了國人惡劣的理財觀念。
“我們那里的鄉下，土財主們積累了一定的財富，一當遇上社會動蕩，你猜怎么著，土財主們往往會把錢財放到哪里？”
“柜子底下？”那宗和說。
“錯！”屠友虛把手一揮，“他們把錢財盛到壇子里，埋到地下。等過了些年，社會太平了，才想了起來，要把錢財起出來，卻又找不著啦，又不敢大聲嚷嚷，多年的積蓄，就這么無聲無息地消失在地下了。而外國人則不然，人家有了錢，要么消費，要么存在銀行。消費了，貨幣產生了他應有的價值；存到銀行，錢不但不會消逝，還會產生利息，也就是人們常說的：錢能生錢。這叫什么？這就是經濟學意義上的投資理財。可我們中國人，一般認識不到這一點，在中國人的腦子里，錢只有放在自己家里，才會最安全，最放心；甚至他們中還有一些人，會把錢縫在自己的衣服里，穿在身上，也不肯把錢存在銀行里，進行投資，結果呢，縫在你衣服里的錢，就會變得越來越少。為什么會這樣？”屠友虛說完這句，停下話頭，拿眼睛征詢酒桌上人的看法，見沒人應聲，便自問自答道，“貨幣貶值唄。諸位想想，民國初年，一塊袁大頭，能買兩石稻谷；可如今呢？一塊袁大頭，只能買一石半稻谷了。反過來再看，民國初年，你把一塊袁大頭存在銀行里，按一分利計算，現在已變成了兩塊袁大頭了。兩塊袁大頭，現在能買三石稻谷。這樣一算，你就該明白，民國初年，那些把袁大頭縫在身上，或者藏在家里的人，無形之中，就損耗了四分之一，而存在銀行里的人，卻賺了一倍。”
甄永信疑心，琪友和那宗和把自己往衣服里縫錢的事告訴了屠友虛，今天借著飯局，讓屠友虛來開導他，要不，這屠友虛怎么會老提到把錢縫到衣服里的事呢？他每到提一回，甄永信都要裝作無意的樣子，拿手去摸摸腰間，感覺那些硬物還在，才放下心來。聽年輕人的宣講，也挺有道理，雖說是王婆賣瓜，卻也不能不佩服，這年輕人多么能言善辯啊，本來，甄永信剛來時，并不在意年輕人在講什么，而是一心留意桌上的菜肴，可是聽著聽著，不覺之間，就感了興趣，給迷上了，覺著年輕講得頭頭是道兒。
“照先生所言，有了錢后，存在銀行里最好嘍。”趁屠友虛停下話頭，甄永信問。
“錯！”屠友虛當即否定，“直接投資，收益最大。”年輕人說。
“怎么個投法？”甄永信問。
“現代的大企業，通常有兩種融資渠道，”屠友虛說，“一是向銀行代款，就是往銀行借錢，每年支付一定的利息，這是企業最愿意做的。可是銀行的資金畢竟是有限的，遠遠滿足不了企業的需求，逼得企業不得不出讓部分股權，用來吸納社會上的閑散資金。你只要得到這家企業的部分股權，你就是這家企業的股東，你就可以分享這家公司的利潤。遠遠要比把錢存放在銀行里的收益，豐厚得多。”
“保賺不賠吧？”琪友問。
“錯！”屠友虛說，“你既然成為股東，就要和其他股東一道，共同承擔企業的風險，與企業興衰與共。”
“要是企業倒閉了，投進去的錢，不就打了水漂嗎？”那宗和問。
“錯！”屠友虛說，“這就要看你的眼力了。不是說，什么樣的公司，都可以投資的，就像我們銀行一樣，不是誰來貸款，都可以貸到的，我們是要做好風險評估后，才肯發放貸款的。同樣，如果你要入股一家企業，事先也要做好風險評估，看看這家企業在經營過程中，存不存在什么風險，一旦發現存在風險，那是堅決不能入股的。比如說一家礦業公司，由于資金周轉不靈，這時你入股進去，即使它將來倒閉了，礦山卻在，你可把礦山賣掉，還怕收不回成本來？”
“這種好事，到哪兒去找？”那宗和說。
“錯！”屠友虛斷然否定，“這樣的機會，確實可遇而不可求，而機會來了，一些人卻不一定能把握得住。不瞞諸位，今天請大家來這里小聚，就是受朋友之托，與三位商量一件大事。我有一個至交，姓吳，名衷生，冀北人，家道殷實，去年在冀北發現了金礦礦脈，吳老板傾其家所有，買下礦山。眼下資金周轉不靈，委托我在京城尋找合伙人。這樣的合伙人，誠是難找。因為對投資人的要求是，既要有實力，又要具備一定的現代投資理念。我經多日考察，發現三位的條件符合，這才聊備薄酒，玉成其事。諸位如感興趣，我現在就可將吳老板請來，他現在就住在北京飯店。”
“他該不是出來蒙市的吧？”那宗和脫口說道。
“錯！”屠友虛說，“蒙市不蒙市，一看就知道。要是他手續齊全，又有金礦在那兒，還怕他跑掉不成？你當是買空賣空，空手套白狼？再者說，買賣不在仁義在，成不成，那是你們幾個的緣分，我只是替朋友出力，幫你們撮合撮合，我又不是江湖牛人，堂堂亞東銀行柜前經理，難道還要坑蒙拐騙不成？”
聽屠友虛能言善道，甄永信對這事也來了興趣，想看看他這葫蘆里，到底賣的是什么藥。當琪友和那宗和拿眼征詢他時，甄永信半迷瞪著眼睛說，“那就請屠老弟把吳老板請來吧。”
屠友虛得話兒，起身出去。琪友輕聲嘀咕道，“姑父，不會是個局兒吧？”
“看了才知道，又不用你出錢付帳。他要是騙子，咱也跟著學學；如果不是的話，咱看看再說。”甄永信話沒說完，就見屠友虛領了一個中年男人回來。這男人中下身材，鄉紳打扮，腋下夾著一只黑漆公文包。不待屠友虛介紹，剛一進門，就向屋里人拱手作揖，口里稱道，“在下吳某有禮了。”
坐下后，甄永信才發現，其實吳衷生并不善言談，當屠友虛讓他介紹一下金礦的概況時，吳衷生訥訥說道，“在京城東北方向的金平寨，諸位有興趣，可跟我去看看，不去看看，我就是把天說塌了，諸位也未必相信呢。”
在京城里呆得久了，也有些膩煩，眼下能有個機會去山里看看，甄永信幾個也來了興趣，答應跟吳老板到礦上看看。當下約好了時間，一桌人又喝了些淡酒，說了些閑話，各自散去。
按約定的時間，第二天一早，幾個人到了火車站。吳老板已經買好了火車票。幾個人登上開往東北的火車。大約兩個鐘頭，車到唐山。下了車，租了輛馬車，往唐山西北方向去了。中午在一個小鎮上吃了飯，下半晌，才來到灤河邊上的金平寨。這里就是吳老板的金礦了。車上幾個人問金礦在哪兒，吳老板往一個河岔口處一指，說，“就在那兒。”
幾個人順著吳老板手指的方向望去，見河岔伸向兩山之間，在河岔邊上，有三間茅草房。河灘里，有十來個漢子，躬著身子，好像在河里摸蝦。到了河灘，吳老板說，“到了，到了。”自個兒先跳下車去，走向河灘。甄永信幾個人也下了車，跟了過去。吳老板操一口唐山話，問河里的漢子，“今兒個咋樣啊？”
“和往常差不多。”河里的一個漢子用唐山回應。甄永信這才看清，河里漢子們的手上，都端著小簸箕一樣的木制工具，知道那該是淘金用的工具。只見漢子們在河灘里撮一些沙子，接著就在水里像淘米似的，搖搖晃晃地把沙子淘掉，淘過老長一段時間，才拿一個挖耳似的小勺，從簸箕底把沙金舀出，裝到掛在胸前的一個小瓶子里。
“他們淘到金子了嗎？”甄永信問吳老板。
吳老板聽了，臉上露出不悅。“咋淘不到呢，這一溝子里的金子，還會跑到哪去呀？”說著，他揮手向河灘里指了一下。接著，又向正在淘金的漢子們呼喊一聲，一群漢子就端著簸箕，圍攏過來。吳老板接過一個漢子的簸箕，指著上面星光閃閃的小顆粒，讓客人們觀看，“這就是沙金。”吳老板邊指邊說，“淘多了，集中起來，拿火一燒，就成了金磚。”
“他們一天能淘多少沙金？”甄永信問。
“眼下還不中，”吳老板抱怨道，“一人一天只能淘一錢多，一年下來，統共能淘二斤就不錯啦。拋除他自個兒的工錢，到我手里的，也就了了無幾了。所以，我就想啊，得擴大生產規模。先置辦幾臺選礦機，一臺選礦機，一天能頂上好幾百個工人，將來積累了家底兒，再把那座主礦脈給開了。”吳老板指著河岔口北岸的山峰說，“那座山下面埋著的，可全是黃澄澄的金子啊。”
“你開礦之初，咋不買選礦機呢？”琪友問。
吳老板打了下艮，翻了幾下眼珠子，恢復了正常，說，“嘿，大兄弟就別提這個茬兒啦。當初要辦礦，想得倒挺美呢，湊積了三萬多塊，還以為足夠了呢。不成想啊，一辦起手續來，就不是你想的那樣咧，那官府的哪道門檻，都像一張老虎的嘴巴，不把它填滿了，你就過不去呢。”吳老板邊說，邊打開公文包，把里邊所有辦礦手續都拿了出來，遞給客人看。“等把這些老虎口填滿了，我這兜里的錢啊，也就差不多咧。這不，逼得我沒法兒，才找屠老弟幫著找股東呢。”
“你打算籌措多少錢？”甄永信問。
“當初開礦呢，我統共投了三萬多，眼下用錢的地方太多，要把這礦上都給建好嘍，沒個十萬八萬的，不管用呀。可是我又不忍心把股權都轉讓出去，最多只打算出讓百分之五十的股權，籌集個三萬塊，就中。”吳老板說。
“投進三萬塊，多長時間能收回本錢？”甄永信問。
“哎呀，這咋說呢，按現在市面上，一臺選礦機九千塊計算，一臺選礦機一天出半斤沙金，買三臺選礦機，拋除一年中封河的日子不算，這礦上一年下來，至少能出三百斤沙金，扣除成本、稅錢，一年至少凈剩一百斤沙金，三萬塊，大概半年就能回來本錢。”吳老板一邊扒拉手指，一邊說道。
三個人被吳老板算帳算得頭暈，向河面望去，落日的余輝，撒在茫茫河面，河面上金光閃耀，仿佛佛飄浮了一層黃金。
“要是我們交足三萬塊，這礦山的股權怎么算？”那宗和問。
“有你們一半呀，你們要是信不過，咱們可以先辦理股權轉讓手續，辦好之后，你再交錢，成不？”吳老板說。
遇上這等天上掉下金子的好事，當夜，三人守著金礦，幾乎沒怎么費勁兒，就把主意打定了：入股金礦。隨后，三人睡下，各自做著經營金礦的美夢。
一覺醒來，吳老板領著客人，又坐上馬車，沿著來時的山路，回到唐山。以后的幾天，一行人東奔西走，高效率地辦完了股權過戶手續。就此，三人就成了金平寨金礦的大股東。看看手續齊備，各種文件在手，一行人又回了京城，從銀行取出現大洋，交給吳老板去經營。
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