八日后，終于來到南昌了，從北門進來正好有家悅來客棧，二話不說向客棧走去。
這幾天一路行來總感覺有些不對勁。除了八天前碰到的一群流民外就再也沒看到有人逃難了。一路行來，兵士與天朝時一樣對百姓秋毫無犯，士農工商各行各業各司其職，無論是城鎮還是鄉村整個社會秩序井然有序，這哪里是兵荒馬亂的樣子嘛，明明就是太平盛世嘛！
看樣子這個寧王本事不小啊，他治軍嚴謹手下的一個小兵在我進城時還好意告訴我悅來客棧服務最好，對我是禮貌有加；看我是個讀書人，還建議我若是有困難可到城中寧王府求助。
自進城后，所見之城內百姓個個熱情好客，人與人之間相敬如賓。看見這幅太平盛世的景象我不由對寧王是反賊的形象有點動搖，心中更是奇怪，如此仁德的寧王為何會反判朝庭呢？
剛走進客棧就在門口碰到一個青年書生正與小二在理論著什么，我走近才聽得。
“小二，你就行行好再讓我在這里住幾天吧。”
青年書生懇求道。
“馬秀才，不是小人不愿意啊！是你已經欠了半個月的房錢了，實在是老板不同意啊。”
“小二哥，我也知道你為難，可我剛在寧王府借來的盤纏半路上被小偷偷走了呀！”
“馬秀才，這怎么可能呢？我們南昌城在寧王的治理下早就夜不閉戶了，怎么可能會有小偷呢？”
“小二哥，別說你不信，我也不信啊。我在南昌城也住了近一個月了，這里人人熱情好客，怎么可能會有小偷呢？可我的錢確實是被偷了，這是事實啊。”
“馬秀才，我很難做啊……”
“小二，這位客官的錢我來付，拿著，夠不夠？”
聽了他們一番對話，我也很是好奇。這馬秀才看來相貌堂堂，一臉正氣不像是撒謊的人。于是便給了小二一錠銀子，馬秀才一見，忙拉住小二，說：“使不得，使不得。怎可讓兄臺為我付債呢？”
我哈哈一笑：“海內存知已，天涯若比鄰。人嘛，總有些困難的時候的，也許有一天你也能幫得上我哦。”
馬秀才大喜：“是極是極，公子好文才呀。好一句海內存知已，天涯若比鄰。兄臺這個人情我就欠下了。敢問兄臺貴姓？”
“我姓徐，名起，起立的起。來，咱們坐下說話。小二，拿些好酒好菜來，再給我安排間上房。”
拉過馬秀才走上樓的雅間包房坐下。
寒暄了幾句我，我直入正題。“馬兄，兄弟我初來南昌，你可要好好給我介紹介紹一下哦。”
馬秀才舉杯敬我，道：“徐兄客氣了。南昌府可謂是人杰地靈，英雄輩出。這里人人熱情好客，禮貌有加，徐兄在這里定能舒服地呆上幾天的？”
“哦，是嗎？我來南昌一路上所見所聞，百姓無不稱贊寧王治理有道。方才聞小二所言此地人夜不閉戶，可真有此事？”
“不錯，確實如此。”
“可馬兄向寧王所借銀兩又為何會被人所盜呢？”
馬秀才臉一變，冷冷對我說：“徐兄可是不信我言？”
我趕緊解釋：“誤會，誤會。馬兄相貌堂堂儀表不凡，絕非是會說謊之人。”
馬秀才見我誠懇認真的樣子方才相信：“徐兄大義，馬元慚愧啊。”
頓了頓，又道：“方才我自寧王府中出來不久，被一個十二三歲小丫頭所撞。當時也沒在意，回到客棧才知銀兩已經不見，所以我才懷疑是被那丫頭所偷的。”
“馬兄可見到那小女孩子模樣？”
“真不好意思，那時我心情高興，被她撞了也沒在意。只是后來見到那小丫頭一身白衣，撞了我之后向一邊的綠衣同齡小丫頭那跑了去？”
白衣？綠衣？兩個十二三歲的小丫頭？我雙眼望向窗外，想道：“這樣的人好像在哪里見過呀！是在哪里呢？”
馬元見我癡癡地望著窗外，連連呼喊：“徐兄，徐兄……你怎么了？”
我一驚，回過神來：“哦，不，不好意思。方才想些事情，一時入迷。”
又道：“不知馬兄來南昌所為何事？”
馬元一聽，兩眼放光，胸背一挺，整個人好像變得高大了點。對我說：“徐兄有所不知。小弟學文不成，學武也不成！后來，聽老師說，讀萬卷書，行萬里路。因此，我便以行走天下為已任，著一部前無古人后無來者的游記之書。”
“馬兄高材，如此定能名揚天下。”
我又道：“照馬兄這么說你對這天下奇文軼事，消息怪聞都很精通了？”
“不敢，不敢。我對天下之事也只是略知一二。”
我知道他這是客氣謙虛的說法，不由對他大感興趣，又問他：“馬兄謙虛，你行走天下，見識廣博，不知可否向我說說天下大勢呀？”
馬元一聽，神色一黯，嘆氣說：“哎，現在我大天朝可謂是內憂外患，漏洞百出啊？”
“怎么說？”
馬元放下筷子，正了正身子，開始了長篇大論：“當今正德皇帝于十二年前即位。皇上他文治武功，無一不出類拔萃，歷經七年精心圖治終于使得天下百姓人人有飯吃，人人有衣穿。
可不想五年前突然搬出皇宮自封鎮國公，建豹房，宿宣府，從此不再早朝。要不是被皇太后所逼，在天下人面前立下永不能離開京城的話，皇上他早就四出游歷去了。因而他只能在豹房宣府廣招美女，日日宣淫，鶯歌燕舞，旦夕而伐，并將朝政大事交給太監劉金處理。
劉金此人為人陰險狡猾，一得權后把持朝政排除異己，將一個大好江山在短短五年內就搞得個烏煙瘴氣。
為了討好皇上，于全國各地廣收美女又為擴建豹房增收各地重稅。現在終于惹得百姓怨聲載道，民怨沸騰，天下離心。
諸王震怒，其中以寧王為最，他打著‘除奸宦，清君測’的名義要連合諸王，逼皇上下旨誅除奸賊劉金。沒想到被那太監劉金事先察之，先行向皇上進讒誣告寧王謀反。龍顏大怒，逼得寧王不得不反。此事天下人皆之，唯只是瞞了皇上一人而已。
最使人擔心的是，我天朝邊境各國蠢蠢欲動。蒙古小王子起兵攻信州；近日西域魔教也宣布要攻打中原武林各派；四川、云南吐司隱隱有不臣之心；北有羅斯國虎視眈眈；東北邊高麗大軍集結待命；更可氣的是海外倭國屢犯我天朝南岸，沿海漁民苦不堪言啊！“聽了馬元一番對天下之勢磅礴大論，我心下震蕩。
在與世隔絕的逍遙谷里，只有大媽名玉兒有時會向我說說天下大勢，可她所說也不過是十二年前的事了。如今方知這天下并不如我所看到的是一番太平景象，其中暗流之兇涌，波濤之驚人比武林爭斗更是兇險百倍。
這樣的話，媽媽她們會不會有什么危險啊？
不要怪我，我只不過是長得像個大人的小孩子而已，現在最先想到的是自己的親人而不是為天下擔憂。
這一天，我都是與馬元在房桌上度過的。聽著他說天下，講軼聞，各種奇談怪論不絕于耳。大喜之下，玩心即起，對他說：“馬兄，你我兄弟一見如故，不如我們結拜為兄弟如何？”
“好……”
“皇天在上，后土在下。我徐起（我馬元）今日結為兄弟，有福同享，有……”
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