不止住在藍家的武林人士紛紛到場，附近下榻的小爵爺袁吉也匆匆趕來，一起審視著被書卷掩蓋的蒼白尸身。
藍景麟帶著楚添香站在葉飄零身后，面無血色，冷汗涔涔。
藍夫人則站在遠處的角落，雙手絞緊帕子，瑟瑟發抖。
百花閣的許多女弟子名義上雖是江湖中人，可實際出去闖蕩過的并不多，像藍劉氏這樣早早嫁來大戶的，江湖經驗就算不如駱雨湖都不奇怪。
龍嘯本不愿檢查年輕女子赤裸尸身，但隱龍山莊出來的人并不能逃避自身的責任，只得說聲抱歉，蹲下掀開遮蓋物，從頭到腳細細打量。
圍在旁邊的男子大都轉開眼去，唯有葉飄零和袁吉坦坦蕩蕩，從兩側一起認真觀察。
大戶人家夫人的貼身丫頭，大都有通房伺候的需求，即便藍家老爺身子孱弱，做夫人的，總不會選個丑陋村姑讓自己面上無光。
這丫鬟五官頗為清秀，即便死后面目猙獰，也不難看出是個待長開的美人胚子。
腰肢之上，并無明顯傷痕，只是摘掉口中成團褻衣后，發現牙齒被打落幾顆，舌頭也被利器攪弄得血肉模糊。
致死的原因，恐怕并非下體那看起來頗為兇殘的創傷，而是舌斷血流入喉凝噎，窒息而亡。
龍嘯拿過塊布墊著手，將女尸下身略一翻弄，道：“這邊的傷口，恐怕是姑娘死后，兇手才留下的，否則，不會只有這些血。”
袁吉在旁問道：“人都已經死了，為何還要多此一舉？”
“興許，是怕被人看出什么蛛絲馬跡？”龍嘯無奈道，“我也不擅長這種尋常兇案，實在不行，還是請個捕頭過來，順便問問仵作一家找回來了么。”
“可……要是驚動衙門，諸位……就都要登記在冊吧？”藍劉氏顫聲道，“萬一辦案的覺得你們中誰有嫌疑，全都帶走審問，我這宅子……還靠誰防著昨晚那種惡徒？”
龍嘯皺眉道：“可我也拿不準，這究竟還是不是江湖事。”
袁吉道：“吟宵兄，這豈會拿不準。昨晚的雞犬，今日的貼身丫鬟，必定是一件事。”
龍嘯嘆了口氣，沒有應聲。
藍劉氏道：“是……是何事？”
“要你們恐懼。”袁吉肅容環視，朗聲道，“無疑，對方想從藍家得到什么秘密。那秘密老掌柜必定知道，但老掌柜死了，之后藍家還有誰知道，對方應當還不清楚。所以，他要你們恐懼，當你們害怕了，動搖了，就會想要找可靠的人來分享這個秘密，如此一來，便正中他們下懷。”
藍劉氏依舊不解，道：“可……知道秘密的人不是只會找可靠的人來分享么？”
袁吉微微一笑，左掌不知從哪兒變出一把折扇，在掌心敲了敲，道：“這便是有趣之處了，諸位猜猜，他們為何明知如此，還要這么做啊？”
幾個湊趣之人應和了兩句，自然都是不著邊際的信口胡猜。
袁吉眸子一轉，盯住葉飄零，道：“葉兄，你有何高見啊？”
葉飄零緩緩將視線從女尸身上抬起，“這丫鬟，是被認識的人帶來的。”
“哦？”龍嘯奇道，“葉兄是如何猜到的？”
“我覺得。”葉飄零看向四周，并沒興趣解釋什么的樣子。
駱雨湖略一沉吟，道：“這里的梯口極窄，帶著一個人上來，頗為困難，八成還會留下痕跡。可這丫鬟，分明只在周圍手足碰觸的地方有掙扎的痕跡，多半，她是跟著認識的人一起來了這兒。瞧，燭臺還在那張桌上，上面都是剩下的蠟，這丫鬟上閣樓的時候，應當還沒出事。”
袁吉哈哈一笑，道：“不錯，這也正是我要說的。對方敢如此恐嚇，來威逼那秘密出現，原因很簡單，幕后主使，恐怕就在那秘密可能的傳播范圍之中。說不定，此刻就在這閣樓上。”
藍劉氏更加驚恐，哆哆嗦嗦道：“我、我這丫鬟……新來還沒多久，拿她下手……這……這是說，那人覺得秘密在我手里？”
像是為了求饒，她哭喪著臉馬上大聲道：“天可憐見，我雖侍奉老爺走了最后一程，可我什么秘密也不知道啊。我真的什么都不知道！”
藍景麟的臉色變了。他握住楚添香的手，怒道：“母親，你這話，是要讓在此的邪魔外道，轉而來找我么！”
葉飄零拍了拍他，微笑道：“無妨，那樣正好。省去這許多彎彎繞繞，都如昨晚那人一樣，殺了便是。”
袁吉一怔，道：“葉兄昨晚又有斬獲？”
龍嘯走近兩步，附耳低語幾句。
袁吉微感驚訝，道：“葉兄劍法果然了得，竟一招就拿下了東海血靈島戮仙城出身的殺手。那地方出來的硬茬子，可是出了名的令人頭疼，打著打著，胳膊腿就能長幾寸，當真難纏。”
龍嘯嘆道：“只可惜，其余都是尋常嘍羅，問不出什么有用的話。”
楚添香細眉微蹙，拉了一下藍景麟，小聲說了一句。
藍景麟面色又是一變，跟著怒火萬丈，喊道：“對啊，我倒要問問母親，為何昨晚來的兇徒中就這么一個極厲害的，偏偏來找了我！誤會秘密在你手里的話，不是該找你么？”
旁邊一個男子道：“藍掌柜，你冷靜些。想殺你，不也是為了嚇唬夫人么。這反倒說明他們不認為秘密在你手里。”
藍劉氏拿起帕子擦擦眼淚，道：“景麟，我膝下無出，一直拿你當我親生的一般看待，沒想到……你竟懷疑我。”
駱雨湖左右看看，忙打圓場：“出了這樣的事，景麟心弦難免繃得太緊。叫我說，伯母也絕不會是主使，我娘……怎么也算是伯母的同門師叔吧。”
藍景麟眉心這才稍稍一松，面現愧色，屈膝跪下突然給藍劉氏磕了個響頭，道：“是我錯了，還請母親原諒。”
葉飄零用腳尖撥弄著四散的書本，道：“藍景麟，這是你爹藏書的地方，來看看，可少了什么沒有。”
藍景麟強作鎮定，道：“我不知道此前都有什么，哪里看得出少了沒有。”
駱雨湖知道他們有心隱瞞昨晚的事，也跟著道：“這里地方極小，藏書也不多，真有什么，帶丫鬟來的人肯定已經全部看過。看燭臺，少說燃了三根蠟，在這兒待了很久。”
一個男人忽然一笑，頗為猥褻道：“那也未必是看書吧，這丫頭模樣挺俊，又扒得跟小白羊兒似的，來的要是個男人，嘿嘿……”
“她并未被奸污。”駱雨湖正色道，“這位龍公子翻弄女尸陰戶時，我仔細看著，里里外外，都沒有被淫辱的痕跡。我倒覺得，兇手殺人之后還特地將女兒家的羞處攪爛，為的就是叫咱們不知道，這姑娘其實到死還是清白之身。”
龍嘯頗感興趣地望過來，道：“駱姑娘，這種隱瞞，想必也有所圖謀才對吧？”
駱雨湖站在葉飄零身后，便有了源源不絕的勇氣。
而只要有勇氣，她那敏銳的心思便不再有任何桎梏。
更何況，她本就有所懷疑。
“我想，做出這種殘忍之事，所圖不外乎兩種。要么，是想讓人猜測，這丫鬟死前曾遭到激烈奸污，如此一來，便可以掩飾他將此地仔細翻找過的事。要么，是想混淆視線，叫人誤以為兇手是個男人。”
此話一出，此地諸人的視線，齊刷刷落在了藍劉氏的臉上。
藍劉氏驚慌失措，絞著帕子道：“你……你這話是什么意思？難道兇手……其實是個女子？”
駱雨湖平靜道：“我只是如此猜測罷了。伯母的貼身丫鬟，應當懂規矩才對。深更半夜，隨著他人來到如此私密的地方，若非對方她不能違抗，就只有一個理由可以讓她毫無戒心——那和她一樣是個女人。”
“別忘了，晚飯的時候，藍家才出過雞犬不留的記號。入睡之前，又有歹人來襲。大家不如想想，咱們要是這個丫鬟，得有多大的膽子，才會半夜離開主母的房間，不怕主母起夜趕不及遞尿壺，硬跑到這種平日沒人來，到處都是灰的鬼地方。”
眾人看向藍劉氏的目光更顯懷疑，龍嘯索性直接問道：“藍夫人，這事情確實有些蹊蹺，你好想想，昨晚你房中可有什么異常，最后一次見這丫鬟，是在何時何處？”
“我……我……”藍劉氏篩糠一樣抖著，哭喪著臉道，“你們……你們別這樣看著我啊，我昨晚……被你們要求叫人去打掃院子，忙到很晚才回房，我又驚又累，回去擦了個身便睡了。”
袁吉目光如電在她臉上一掃，冷笑道：“可夫人看起來，更像是整夜未眠的模樣啊。”
藍劉氏抽噎道：“家里遭了這樣的事兒，我要有多大的心才能睡好。”
“那夫人既然沒睡好，就沒聽到外間丫鬟起身出門么？”
藍劉氏一邊拿帕子擦淚，一邊道：“爵爺，妾身過往一直照顧老爺，寢食難安，晚上為了能好好休息，都是叫丫鬟睡得遠遠的，關了內室房門，還掛著厚簾子。我許久不曾練武，早比尋常婦人強不出多少，哪里聽得到呀。”
她淚汪汪看了一眼藍景麟，“再者說，家里就算真有什么秘密，老爺也沒瞞過我，我還需要設法算計別人么？你們懷疑到我頭上，著實不講道理。”
藍景麟嘆道：“我沒懷疑母親，只是……這人命已經出到母親房里了，你能回想起什么，總得告訴列位俠士，大家才好幫忙不是。”
他往葉飄零身邊站得近些，又道：“如今還只是死人嚇唬咱們，萬一用同樣的法子將母親擄走了呢？萬一是和去滅胡家的人一樣，兇殘下流呢？母親，我爹才剛過世，你可得千萬珍重才是。”
雖說天璧朝沒什么三貞九烈的風氣，寡婦改嫁稀松平常，可未亡人被匪徒擄走輪奸，總不會是什么光彩的下場。
而且，十死無生。
袁吉長嘆一聲，道：“這事到現在最有趣的地方就是，還沒人知道，這些人要找的秘密到底是什么。”
駱雨湖面無表情，一言不發。
她知道，葉飄零也知道。
但她相信，在場的人里，絕不可能只有他們倆知道。否則，哪里來的這連環殺身之禍。
只不過胡、藍兩家的秘文，僅有他倆知道。
這應該也是禍端依舊在繼續的原因。
半晌無言，劉管家帶人過來，問清楚確實不需要報官，便將閣樓匆匆收拾。
諸人順次下來，劉管家忽然想起什么，探頭喊道：“姐，這個月的花兒準備好了，還往娘家送么？”
藍劉氏一怔，拍額回首，“我都忘了，既然已經備好，你忙完找人送一趟吧。”
駱雨湖眼前一亮，拽住葉飄零的袖子，與他一起落在后面。
等前面諸人走遠一些，她才輕聲道：“主君，我想起來了。我娘以前每個月也會搜集附近的時令花草，花錢請人快馬加鞭送去百花閣。有些不便保存的，還會提前做干，封在油紙里。”
葉飄零皺眉道：“如此不同尋常的習慣，你到此時才想起？”
駱雨湖面上一熱，道：“從我懂事，娘就一直這么干，我哪兒知道……這不同尋常。剛才見藍夫人提起，才想起來，這會不會就是你懷疑的，百花閣搜集情報的手段。”
葉飄零略一猶豫，拉著她往前趕了幾步，越過膽怯等著的藍景麟夫婦，高聲道：“藍夫人，你每個月都會往百花閣送花么？”
藍劉氏步子一頓，轉身頷首道：“是，我們出閣，門派給了不少嫁妝，此前在那邊，也是好吃好喝養著。我們那邊研究藥草，釀酒，種植，各處都要用花，所以我們嫁出來的，每個月都會搜集一些當地的花草，令人送去。這事兒平常不必我打理，也是趕上發喪，管家不知道該不該繼續。葉少俠，這……有何不妥么？”
龍嘯微笑道：“百花閣的確有這么個規矩，不過不算太嚴，我們莊中外門弟子，年前就娶了個百花閣的小娘子，她性子疏懶，幾個月也想不起來送一次。”
藍劉氏略顯惆悵，緩緩道：“那不過是新婚燕爾，還顧不上罷了。等以后兒女大了，夫君不疼愛，閨房冷清閑來無事，這每月弄弄花草的事兒，反而不會再忘。”
明智的人不會跟寡婦談閨怨，龍嘯一轉臉，道：“葉兄為何想起問這個了？”
葉飄零毫不掩飾，盯著藍劉氏道：“你往百花閣送的，就只有花么？”
藍劉氏一愣，道：“還有些草。其他同門……興許還會寫寫家書，給師父師叔師妹看看，我……當初嫁得不是很合規矩，羞于談起，便很少寫。”
駱雨湖發現話頭似乎有些難收，在旁柔聲道：“主君只是聽我提起我娘也有一樣的習慣，覺得有趣，并沒別的意思，還請伯母不要介懷。”
藍劉氏勉強一笑，搖了搖頭，“葉少俠武功高強，肯來相助，乃是藍家的福份。他有此一問，說明對藍家的事情上心，我豈敢有什么責怪之意。”
她這話說得頗為誠懇，之后，也算言行合一，過午不久，便找人來叫葉飄零和駱雨湖，在偏廳議事。
這次其余高手皆未受邀，楚添香都被勒令回房，廳門關上，屋里就只剩下藍劉氏、藍景麟、龍嘯、袁吉、葉飄零和駱雨湖。
“藍夫人不好好休息，將我們請到此處，是想起什么該說的了？”龍嘯的眼神略顯倦怠，隱龍山莊常年處理的都是江湖中的大風波，他來此卻碰上一串神神秘秘的兇案，以他的年紀，想來已有些不滿。
藍劉氏遲疑片刻，道：“此刻屋內的諸位，是我……覺得可以相信的人。”
袁吉微微一笑，道：“藍夫人，知人知面不知心，還是莫要太輕信他人的好。”
她咬了咬牙，“我沒別人可信了。百花閣的同門沒什么高手，光是那戮仙城的殺手，就得下毒才能應付。而且……她們還不知道什么時候才能到。”
龍嘯道：“這么說，你已向門派求助？”
藍劉氏點點頭，道：“臥虎山莊出事，師叔慘死，我豈能不通知同門。只是那時我還沒想到，藍家……竟也到了危機四伏的地步。算日子她們本該到了，我猜……興許是路上聽到了什么風聲，去找人助拳了吧。”
她清清嗓子，挺直后背，露出了幾分當家主母的氣勢，“我請諸位來，只為了一件事——將我所知道的所有秘密，都告訴你們。”
袁吉抬眼望她，微微皺眉，“都？”
藍劉氏頷首道：“不錯，都。我不知道究竟那些人想要什么秘密。索性，我便把所有我知道的，不能說的，都講出來。等出去后，我便說，我將所有知道的秘密都告訴了你們。盼望那些歹人，能放過我這個寡婦。但這會給諸位帶來一些危險，所以，我想聽聽你們的意思。是否肯仗義出手，幫幫我。”
龍嘯微笑道：“好，我不介意那些殺手來找我。你說就是。”
袁吉點頭不語，默默應下。
駱雨湖和藍景麟都是當事者，想抽身也無能為力。
所以大家的目光，都落在了葉飄零身上。
“我聽著，你講吧。”
藍劉氏拿起手帕，展開擋住了臉，在后面道：“我首先要說的，是我原本再也羞于提起的事。我知道那些人絕不是為了這個而來，可我既然答應要說所有秘密，便不能再有任何藏私。”
“景麟，我在你爹臥床不起之后，寂寞難耐，一次酒醉，曾與他人有染。”
藍景麟雙目頓時瞪圓，但被駱雨湖拉了一下袖子，便忍下沒有作聲。
藍劉氏將臉擋在帕子后，又道：“我弟弟來做管家，原因并非我最早說的那樣，而是在外惹下了事，不得不來我這里躲著。”
“老爺以前十分寵愛的那個丫鬟，我沒找人家安置，賣去青樓了，一個土窯子，千人騎萬人跨，大概早就被肏廢了吧。”
“我一直懷疑生不出孩子是老爺給我用了藥。后來才知道是老爺生不出了。”
“師叔之前來談兩家親事的時候，看著有些發愁。我問她怎么了，她也不說。我沒放在心上，這會兒想想，可能有什么蹊蹺。”
藍劉氏絮絮叨叨說了一堆之后，緩緩放下帕子，露出已經淚盈盈的眼，道：“最后的秘密，是老爺曾提起過，他當年做過一件讓他非常愧疚的事。那次他喝醉了，之后就沒再提過，也沒說過到底是什么事。”
葉飄零道：“他們做山賊的時候，為了分贓，殺掉了結拜大哥，猛虎寨的大當家，孟金虎。”
他略略一頓，又道：“他做賊匪，殺人劫財，喪盡天良之事辦了不知多少，竟只為這一件愧疚。”
藍景麟忙道：“爹他生意興旺之后，每年都會布施，絕不是未曾反省，三關郡附近的乞丐都知道，藍老爺是大善人。”
袁吉白白凈凈的手掌往桌上一放，道：“這些秘密里，唯一有可能給藍家招來災禍的，便是最后一樁。可殺人分贓的事過去這么多年，有誰會舊事重提呢？”
“孟蝶。”葉飄零冷冷道，“他們怕是沒想到，孟金虎在外面還有個不肯認的女兒。”
袁吉一挑眉，頗有興趣道：“所以這些事情，是那位孟姑娘搞出來的？”
葉飄零搖了搖頭，“不，孟蝶托給了如意樓，我本就是來動手的。可惜，被這些人搶了先。”
藍景麟頓時就是一驚，但剛要起身，就被駱雨湖按了下去。
她接口道：“搶先的那些人，一直在試圖冒充如意樓，但我在如意樓的地方呆了許多天，可以確定這絕非如意樓所為。”
藍劉氏滿頭霧水，道：“那……還會是誰？景麟，你是不是也知道什么？要不要跟大家說說？”
葉飄零立刻轉頭看向藍景麟，“藍掌柜，我有個辦法，你可愿意聽聽？”
藍景麟左右望望，點頭道：“請講。”
“你這就去收拾行李，與你夫人一起跟我走，我將你安排到一個殺手絕找不到的地方。你們躲著，生兒育女。等到事情過去，再帶著孩子回來打理布莊。”
葉飄零站起，道：“陰謀詭計這種糟心東西，就讓他們在此自己折騰去吧。”
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